Byron, 23 ans, a dû se frayer un chemin vers l’avant après être parti 31e mais une fois arrivé, il a été difficile de le déloger.
Byron a mené un sommet de 102 de 267 tours et a facilement tenu tête à Tyler Reddick de 2,8 secondes pour remporter la Dixie Vodka 400 de dimanche. Byron a mené les 58 derniers tours.
Cette victoire n’est que la deuxième de la carrière de Byron’s Cup et la première venue avec le chef d’équipe Rudy Fugle, avec qui Byron avait connu beaucoup de succès dans la série Truck.
«Je veux dire que ce gars a été énorme pour ma carrière; il est la raison pour laquelle je suis ici », a déclaré Byron à propos de Fugle. «Je suis content que nous ayons pu l’avoir. Il est juste génial.
«Toute cette équipe a fait un travail phénoménal – tout le monde au stand, par-dessus le mur. Je suis extrêmement béni. Je ne peux pas y croire, honnêtement. C’était juste une journée vraiment douce. Nous avons travaillé dur pendant l’hiver sur cette piste et je n’arrive pas à y croire.
«Vous deviez vous rendre au mur à certains moments – (Les virages) 3 et 4 étaient vraiment rapides là-haut. Je ne l’ai certainement pas fait aussi souvent que les voitures Xfinity, mais je l’ai utilisé quand je devais le faire. Cette voiture était tout simplement géniale.
Byron devient juste le huitième pilote de l’histoire de la Cup Series avec plusieurs victoires avant d’avoir 24 ans. Les autres – Kyle Busch (14), Jeff Gordon (sept), Chase Elliott (six), Richard Petty (cinq), Joey Logano (cinq), Junior Johnson (quatre) et Erik Jones (deux).
Martin Truex Jr. a terminé troisième, Kyle Larson quatrième et Kevin Harvick a complété le top cinq.
Michael McDowell, qui occupe le quatrième rang au classement des points après trois courses, a complété le top 10; Ryan Newman; Kurt Busch, Alex Bowman; et Kyle Busch.
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Étape 3
Après la pause entre les étapes 2 et 3, la plupart des voitures de tête ont choisi de rester sur la piste, y compris Byron qui est resté leader.
Au redémarrage au tour 168, Byron était suivi de Denny Hamlin, Kurt Busch, Larson et Chris Buescher. Truex, le premier de ceux qui ont mis le pied aux stands, est reparti 17e.
Sur ses nouveaux pneus, Truex s’est frayé un chemin vers la quatrième place des deux tours après le redémarrage alors que Byron continuait de mener.
Avec 70 tours à faire dans la course, Byron détenait une avance de 1,2 seconde sur Truex avec Larson troisième et Hamlin quatrième.
Au tour 200, Aric Almirola a remonté la piste et n’a pas réussi à dégager Ryan Blaney, les deux pénétrant dans le mur dans le virage 3.
Toutes les voitures de tête au tour des stands avec Larson le premier hors des stands suivi de Truex, Hamlin, Kurt Busch et Harvick. Hamlin a été contraint de redémarrer depuis l’arrière du terrain après avoir accéléré sur la route des stands lors de son arrêt.
La course est revenue au vert au tour 208. Hamlin est reparti 28e.
Truex a rapidement pris la tête au redémarrage, mais Byron a recommencé à se battre pour la première place et a redonné la tête au tour 210.
À 40 tours de la fin de la course, Byron avait construit une avance de 2,2 secondes sur Larson suivi de Truex, Kurt Busch et Cole Custer.
Au tour 229, Kurt Busch a été contraint de passer sous le vert pour une vibration, qui s’est avérée être une roue desserrée avant gauche.
À 30 tours de la fin, certains pilotes ont décidé de passer sous le vert pour les pneus, y compris Keselowski et Logano, qui étaient tous deux tombés hors de la course pour la victoire après avoir pris les devants tôt dans la course.
À 15 tours de la fin de la course, l’avance de Byron avait grimpé à 4,6 secondes sur Larson. Truex est resté troisième, Harvick quatrième et Reddick est remonté cinquième.
Étape 2
Byron est passé de la troisième à la première place dans un tiret d’un tour et a résisté à Hamlin pour remporter l’étape 2.
Truex a terminé troisième, Kurt Busch quatrième et Larson a complété le top cinq.
Après la pause entre les étapes 1 et 2, toutes les voitures du premier tour ont décidé de disputer à nouveau avec Buescher le premier hors-piste.
Lorsque la course est revenue au vert au tour 88, Buescher a été suivi par Brad Keselowski, Bowman et Chase Elliott.
Au 89e tour, Elliott s’est rendu à l’intérieur de Buescher et est reparti avec la tête pour la première fois de la course.
Quatre tours plus tard, Buescher a repris la première place avec Elliott deuxième et Larson troisième.
Larson a dépassé Elliott au tour 99 pour prendre la deuxième place alors que Byron passait en troisième.
Avec 50 tours à faire dans la deuxième étape, Buescher avait une avance de 1,7 seconde sur Truex alors que Larson tombait troisième.
Certains pilotes ont pris la route des stands au tour 118 pour entamer une série d’arrêts au stand drapeau vert pour les pneus et le carburant pour se rendre à la fin de l’étape. Truex a brièvement pris la tête puis a fait son arrêt au tour 122.
Une fois le cycle d’arrêts terminé au tour 125, Truex a ouvert la voie suivi de Buescher, Byron et Austin Dillon.
Avec 25 tours à faire dans l’étape, Truex avait accumulé plus de 2 secondes d’avance sur Buescher, suivi de Byron et Kurt Busch.
À 10 tours de la fin, l’avance de Truex est restée stable à 1,8 seconde sur Buescher et Byron a terminé troisième, 4,6 secondes derrière le leader.
Au tour 154, Corey LaJoie a perdu le moteur de sa Chevrolet n ° 7, ce qui a provoqué un avertissement. Les voitures du premier tour aux stands avec Truex le premier hors des stands, suivi de Hamlin, Kurt Busch et Byron.
La course est revenue au vert avec un tour à faire dans l’étape.
Étape 1
Buescher a dépassé Keselowski à un tour de la fin et s’est accroché pour remporter l’étape 1, juste la deuxième victoire d’étape de sa carrière.
«Il nous reste encore beaucoup de courses à faire, mais nous avons une bonne voiture de course. Même avant que cette mise en garde ne se produise, j’en sortais un peu et j’essayais de me détendre », a déclaré Buescher sur la radio de son équipe. «Nous verrons ce que nous avons pour eux au fur et à mesure que nous approfondissons.
Truex a terminé troisième, Byron quatrième et Bowman a complété le top cinq.
Puisque Hamlin a été contraint de jouer la course par l’arrière, Logano a hérité de la pole et a facilement montré la voie dans le premier tour.
Au 13e tour, Keselowski contourna Logano pour prendre la tête pour la première fois de la course.
Avec cinq tours avant l’avertissement de la compétition, Keselowski avait pris une avance de plus de 2 secondes sur Logano avec Kurt Busch en troisième.
Au tour 26, NASCAR a affiché un avertissement de compétition pour permettre aux équipes de vérifier l’usure des pneus. Toutes les voitures du premier tour ont choisi de présenter avec Keselowski le premier hors-piste.
Keselowski a ouvert la voie au redémarrage au tour 30 suivi de Kurt Busch, Logano et Harvick.
À mi-chemin de l’étape de 80 tours, Keselowski a conservé une petite avance sur Logano avec Buescher troisième et Byron quatrième.
Avec 30 à faire dans la première étape, Keselowski est resté en tête suivi de Buescher, Byron et Logano. Bowman, qui a commencé la course à l’arrière, a terminé huitième.
Buescher a contourné Keselowski au 54e tour pour prendre la tête pour la première fois. Byron a pris la deuxième place au 58e tour.
James Davison a semblé avoir perdu son moteur et laissé tomber du liquide sur le tronçon arrière, ce qui a fait ressortir un avertissement au tour 65. Les voitures de tête au tour ont toutes fait face à Buescher le premier hors des stands.
Au redémarrage du 73e tour, Buescher était suivi de Keselowski, Logano, Truex et Bowman.
Keselowski a rapidement pris la tête après le redémarrage alors que Buescher chutait au deuxième et Bowman a terminé troisième.
Quatre pilotes ont dû commencer la course par l’arrière du peloton – Davison (deux échecs d’inspection) et Bowman, LaJoie et Hamlin (tous pour des ajustements non approuvés).
