Voyager 2 de la NASA atteint l'espace interstellaire

La percée signifie que le vaisseau spatial est devenu le deuxième objet fabriqué par l'homme à voyager jusqu'à présent.

Il a franchi la frontière le 5 novembre et se trouve maintenant à plus de 11 milliards de kilomètres de la Terre.

Il y a six ans, son avion double, Voyager 1, a franchi la limite extérieure de l'héliopause, où le vent solaire chaud rencontre l'espace dense et froid entre des étoiles, appelé milieu interstellaire.

Nicky Fox, directeur de la division héliophysique de la NASA, a déclaré: "Cette fois, c’est encore mieux pour nous.

"Le fait que les voyageurs envoient des informations sur le bord de l'influence du soleil nous donne un aperçu sans précédent d'un territoire vraiment inexploré."

Les deux engins spatiaux ont été lancés en 1977 sur une mission d'exploration des planètes dans le système solaire.

La Nasa a déclaré que les sondes jumelles ont quitté l'héliosphère mais pas encore le système solaire "et ne partiront pas de si tôt".

L'agence spatiale a déclaré: "Les limites du système solaire sont considérées comme situées au-delà du bord extérieur du nuage d'Oort, une collection de petits objets encore sous l'influence de la gravité solaire."

Selon la NASA, il faudra environ 300 ans à Voyager 2 pour atteindre le bord intérieur du nuage d'Oort, et probablement 30 000 ans pour le survoler.

Suzanne Dodd, chef de projet Voyager au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie, a déclaré: "Nous sommes impatients de savoir ce que nous pourrons apprendre en disposant des deux sondes en dehors de l'héliopause."

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Les deux engins spatiaux ont été conçus pour durer cinq ans et étudient Jupiter et Saturne.

L’alimentation est une préoccupation majeure et la NASA doit continuer à arrêter les instruments pour réserver de l’énergie.

Chaque vaisseau spatial porte un disque d'or de sons de la Terre, d'images et de messages, qui pourraient un jour être l'unique trace de la civilisation humaine.