Une majorité de Russes ont voté pour approuver des amendements à la constitution du pays qui permettraient au président Vladimir Poutine de rester au pouvoir jusqu’en 2036, malgré les protestations à Moscou et à Saint-Pétersbourg.
Les responsables électoraux ont déclaré qu’avec 98% de toutes les circonscriptions comptées, près de 78% avaient voté pour les amendements constitutionnels.
Les résultats signifient que M. Poutine, qui est effectivement au pouvoir depuis plus de deux décennies, a obtenu le droit de se présenter pour deux mandats supplémentaires. Cela signifie qu’il pourrait être président pendant 16 ans.
Les électeurs ont approuvé les amendements à la constitution
Des officiers bloquent des manifestants lors d’un rassemblement à Saint-Pétersbourg
Pourtant, le référendum a été terni par des informations faisant état de pressions sur les électeurs et de rassemblements pour protester contre les changements.
Les bureaux de vote ont été maintenus ouverts pendant une semaine pour renforcer la participation – une première pour Russie – qui, selon les critiques, a été utilisé comme outil pour manipuler le résultat du vote. Les autorités russes ont déclaré que le vote d’une semaine visait à réduire la foule pendant la pandémie de coronavirus.
Les Russes ont également été encouragés à voter avec des tirages au sort proposant des appartements et une campagne publicitaire mettant en évidence d’autres modifications constitutionnelles à apporter dans le même paquet, y compris la protection des retraites et l’interdiction des mariages homosexuels.
Mikhaïl Volkov, un habitant de Moscou, a déclaré qu’il avait voté pour les amendements, expliquant: « Nous avons besoin de changements radicaux et je suis pour eux ».
Mais d’autres étaient moins enthousiastes. Un autre électeur, Lyudmila, a déclaré: « Je n’ai pas lu les amendements si je suis honnête.
« Quel est l’intérêt de voter s’ils ont déjà décidé pour vous. C’est comme ça dans notre pays – lisez quelque chose et votez. J’ai voté. »
Dépouillement des votes à Saint-Pétersbourg
Dans la péninsule de Tchouktches, la plus orientale de la Russie, les résultats préliminaires complets ont montré que 80% des électeurs soutenaient les amendements, tandis que plus de 70% des électeurs soutenaient les changements dans d’autres parties de l’Extrême-Orient.
Mais certains critiques du Kremlin et observateurs électoraux indépendants sont sceptiques quant aux chiffres officiels.
Grigory Melkonyants, coprésident du groupe indépendant de surveillance des élections Golos, a déclaré: « Nous examinons les régions voisines, et les anomalies sont évidentes – il y a des régions où la participation est artificielle [boosted], il y a des régions où c’est plus ou moins réel. «
M. Poutine lui-même a voté dans un bureau de vote de Moscou, alors que plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées sur la place centrale de la ville pour manifester contre les amendements – défiant l’interdiction des rassemblements publics en raison de l’épidémie de coronavirus.
Le président Vladimir Poutine a voté à Moscou
La police n’est pas intervenue et a plutôt distribué des masques aux participants.
À Saint-Pétersbourg, les gens ont montré des copies de l’ancienne version de la constitution avant d’être chassés de la place du Palais par la police et les troupes de la Garde nationale.
M. Poutine a d’abord proposé les modifications constitutionnelles en janvier.
Il a initialement proposé d’élargir les pouvoirs du Parlement et de redistribuer l’autorité entre les branches du gouvernement, mais il est devenu plus tard clair que les amendements pourraient être utilisés pour permettre à M. Poutine de se présenter deux fois de plus.
Le président russe est au pouvoir depuis plus longtemps que tout autre dirigeant du Kremlin depuis le dictateur soviétique Josef Staline, et a déclaré qu’il décidera plus tard de se présenter à nouveau en 2024.
Il a fait valoir qu’il était nécessaire de réinitialiser le décompte des termes pour que les fonctionnaires restent concentrés sur leur travail au lieu de « darder les yeux à la recherche de successeurs éventuels ».
