Les enquêteurs américains ont identifié des failles logicielles dans un véhicule autonome Uber qui a frappé et tué une femme l'année dernière.
Dans un rapport publié à l’avance lors d’une réunion visant à déterminer la cause de l’accident survenu en Arizona l’année dernière, le National Transportation Safety Board (NTSB) a révélé que les véhicules de test autonomes de la société avaient été impliqués dans 37 collisions au cours des 18 mois précédents.
L'accident qui a tué Elaine Herzberg, âgée de 49 ans, alors qu'elle traversait une rue à vélo la nuit, a été le premier accident mortel impliquant une voiture autonome.
Une vidéo du SUV montre Elaine Herzberg en avance sur l'impact
Le NTSB devrait utiliser les conclusions de son enquête pour formuler une série de recommandations sur la réglementation du secteur des véhicules autonomes.
Son rapport a révélé que le véhicule n'avait pas correctement identifié M me Herzberg en tant que piéton traversant une rue jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour freiner efficacement.
Il a en outre conclu que les systèmes du véhicule avaient perdu une seconde de temps de réaction en raison de l'échec de la recherche d'un autre itinéraire.
L'étude a identifié au moins deux autres cas de véhicules Uber ne reconnaissant pas les dangers sur la route, dont un panneau de voie cyclable courbé dans un cas.
Dans l’autre, son agent humain a pris des mesures évasives pour éviter tout impact.
Il a déclaré que 33 autres accidents impliquaient d'autres véhicules.
Sarah Abboud, porte-parole de l'opération de voiture autonome d'Uber, a déclaré que la société regrettait l'accident fatal et insistait sur le fait que "des améliorations essentielles du programme visant à renforcer la priorité en matière de sécurité" ont été adoptées depuis.
"Nous accordons une grande importance à la minutie de l'enquête menée par le NTSB sur l'accident et sommes impatients d'examiner leurs recommandations", a-t-elle déclaré.
La police en Arizona a affirmé que le chauffeur de secours regardait une émission de télévision au moment de l'accident.
Toutefois, la société ne fait pas l'objet d'accusations pénales, les procureurs ayant décidé qu'elle n'était pas responsable.
Uber est parvenu à un règlement civil avec la famille de Mme Herzberg plusieurs semaines après l'accident de mars 2018.
Son programme de voitures sans conducteur, suspendu à la suite de l'accident, a repris en décembre dernier.
