Vettel, quadruple champion du monde de F1, n’a marqué aucun point lors de ses trois premières courses avec Aston Martin, après avoir lutté contre l’instabilité de l’arrière de la voiture à la suite des réductions des appuis de la FIA pour 2021.
Mais l’équipe espérait remédier à ses difficultés avec un package de mise à niveau qui a été utilisé par son coéquipier Lance Stroll le week-end dernier au Portugal, en se concentrant principalement sur le plancher de la voiture.
Vettel a reçu son package pour l’entraînement de vendredi pour le Grand Prix d’Espagne, lui permettant de se classer huitième en FP1 et 11e en FP2.
Les pièces mises à jour ont donné un coup de pouce à Vettel, qui a déclaré que c’était le « meilleur vendredi » d’Aston Martin de la saison jusqu’à présent et qu’il se sentait « plus heureux » avec la voiture.
« De toute évidence, les conditions de piste sont différentes, mais je pense que je me suis généralement senti beaucoup plus à la maison », a déclaré Vettel.
« Il a semblé s’améliorer. Je pense que c’est un pas en avant. Il est donc bon de cocher ça.
« Maintenant, nous allons essayer d’améliorer le package [from] où nous sommes maintenant. Le milieu de terrain est très serré, donc tout ce que nous pouvons trouver fonctionnera en notre faveur.
« C’est aussi une course longue, c’est dur pour les pneus. Donc, il y a plein de choses à chercher ce soir. »
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Vettel a terminé à moins de huit dixièmes de seconde du temps le plus rapide de Lewis Hamilton en FP2, avec moins d’une demi-seconde séparant les voitures d’Alpine, AlphaTauri, Ferrari et Red Bull, avec McLaren non loin derrière.
Il a mis en place une bataille serrée pour atteindre la Q3 samedi, avec Vettel cherchant à faire le top 10 des qualifications lors de courses consécutives depuis la Hongrie et la Grande-Bretagne l’année dernière.
« C’est en quelque sorte la région que nous ciblons, et je pense que si tout se passe bien, nous pourrions nous retrouver dans cette région », a déclaré Vettel.
« Mais ça va être très, très serré. Il y a beaucoup de voitures qui se battent pour ces places. Donc nous regardons par nous-mêmes ce que nous pouvons faire de mieux pour demain. »
