Alors que Leclerc a pu impressionner en se qualifiant et en terminant quatrième du Grand Prix du Portugal à Portimao, Vettel a connu un autre week-end difficile avec la Ferrari SF1000.
Après s’être qualifié un modeste 15e, Vettel a pu se remettre au 10e rang de la course, mais le quadruple champion du monde n’a marqué que deux points lors des six dernières courses.
Certains commentaires faits par Vettel à la radio de l’équipe pendant le week-end de Portimao avaient été interprétés dans certains virages comme une suggestion que lui et Leclerc n’avaient pas les mêmes spécifications de voiture.
Le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, n’a pas tardé à rejeter la suggestion après la course, tandis que Vettel a également exprimé sa confiance dans l’équipe qui l’entourait pour s’assurer qu’il avait la même opportunité que Leclerc.
« Eh bien, je pense que je dois penser que nous avons la même voiture », a déclaré Vettel. «Je fais confiance aux gens autour de moi et dans le garage. J’ai une chose qui est évidemment racontée par le chronomètre et les temps au tour, et l’autre est par mon ressenti.
«Sur le plan du ressenti, j’ai vraiment du mal à faire les bons tours, à être cohérent et à ressentir l’adhérence que peut-être Charles est capable de ressentir, alors je travaille dessus.
«Mais il n’y a rien d’autre que le travail qui m’en sortira.»
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Vettel quittera Ferrari à la fin de l’année avant un passage à Aston Martin en 2021, et a déjà exprimé son désir de terminer son séjour à Maranello avec «dignité».
Le pilote allemand est actuellement 13e du championnat des pilotes avec moins d’un quart du total de points de Leclerc cette saison.
Vettel a estimé qu’un gain en qualification serait bénéfique pour ses résultats de course, n’ayant pas réussi à aller plus loin que Q2 lors de l’une des sept dernières courses.
« Je pense qu’avec l’équipe qui m’entoure, je vais essayer de faire le maximum, et j’espère que nous serons un peu mieux la semaine prochaine », a déclaré Vettel, en prévision de la course de ce week-end à Imola.
«Évidemment, notre faiblesse en ce moment est le samedi. Dimanche, nous luttons parce que nous sommes toujours dans le peloton, et c’est une course très difficile à partir de là et très différente, donc probablement pas toujours la meilleure comparaison.
