Les efforts de Ferrari pour tenter de sauver nimporte quelle forme de combat de championnat ont porté un coup dur à Sochi après avoir échoué à convertir la pole position en victoire, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas prenant à la place un doublé pour Mercedes.
Après le succès de Ferrari à Singapour, ils ont poursuivi sur la voie du leader du championnat Mercedes lorsquils ont complété le premier tour du Grand Prix de Russie en première et deuxième places, bien que Sebastian Vettel ait réussi une escapade impressionnante et ait devancé à la fois Hamilton et son équipe. mate Charles Leclerc à la première place.
La radio de léquipe a vite constaté que ce scénario avait été discuté avant la course et quil était prévu de donner à Vettel un fil conducteur au départ pour sassurer que les deux pilotes Ferrari soient en avance sur les voitures Mercedes.
Il était alors prévu que Vettel cède le poste à Leclerc, qui avait bénéficié d’un traitement préférentiel en raison de sa pole position, et Ferrari a appelé à échanger les pilotes très tôt dans la course.
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Cependant, Vettel était réticent à légard de la commande et a suggéré quil avait pris lavantage au mérite, avant de proposer de compléter léchange lorsque les pilotes Ferrari avaient une avance plus importante sur Hamilton.
Au lieu de cela, son écart sur Leclerc augmentait à environ quatre secondes au moment des arrêts aux stands. Ferrari avait alors décidé de donner au Monégasque quatre tours davance, laissant ainsi Vettel sortir de son arrêt au deuxième rang.
À partir de là, il aurait fallu une victoire de Ferrari et probablement leur deuxième doublé consécutif – ce qui n’était pas le cas depuis 2008 -, mais un problème de puissance a obligé Vettel à abandonner la course. Cela a incité une voiture de sécurité virtuelle, qui a offert à Mercedes un arrêt aux stands «bon marché» et a donné à Hamilton la tête de la course.
Leclerc avait pris le deuxième rang après les arrêts aux stands Mercedes, mais une voiture de sécurité complète a incité Ferrari à faire un botté de pied compréhensible pour Leclerc, opposant une nouvelle fois des pneus tendres frais et une meilleure chance de se disputer la tête. Cependant, il n’avait pas assez d’avance sur son allure pour dépasser Bottas et devait se contenter de la troisième place.
Dans la foulée, Vettel a défendu sa décision de rejeter lappel à léchange de postes et a déclaré quil était resté fidèle à laccord davant-course, ce avec quoi le directeur de léquipe, Mattia Binotto, semblait être daccord, bien que Ferrari ait évidemment orchestré léchange de pilote via le pit arrêts.
Pensez-vous que Vettel avait raison de désobéir aux ordres de léquipe? Écoutez le dernier épisode du podcast Autosport avant de laisser vos pensées dans la section commentaires ci-dessous.
