La première séance d’essais d’une heure s’est déroulée dans des conditions nuageuses, avec toutes les voitures partant dans les premières minutes – la majorité exécutant immédiatement le composé de pneu prototype que Pirelli a apporté pour être testé ce week-end, qui présente un flanc arrière plus rigide.
Sebastian Vettel d’Aston Martin a mené le peloton pour établir la première place de référence à 1m12,697 sur les pneus d’essai non marqués, mais cela a rapidement été battu par les pilotes qui couraient dans son sillage.
Carlos Sainz et Sergio Perez ont mis 1m06.941s et 1m06.752s respectivement sur les pneus durs et tendres réguliers, bien que ces composés soient un peu plus tendres (pneus C3 et C5 par rapport à ceux utilisés lors du GP de Styrie du week-end dernier au même endroit) .
Pierre Gasly a ensuite sauté dans un 1m06.375s sur les pneus médiums (maintenant le C4), mais cela a été supprimé car le pilote AlphaTauri avait couru trop large à la sortie du dernier virage et donc les 1m06.640s de Verstappen ont été élevés au sommet.
A la fin des 10 premières minutes, avec les pilotes Mercedes languissant à l’arrière du peloton, leurs temps à trois secondes du rythme alors qu’ils terminaient leur course sur les pneus prototypes sur des pistes à haute teneur en carburant, Verstappen a ensuite établi un nouveau meilleur temps à 1m06.007s alors qu’il continuait à rouler sur les softs.
Le pilote Red Bull est ensuite entré pour passer aux pneus d’essai, qu’il avait l’habitude d’aller plus vite en 1m05,558 juste avant la fin du premier quart de la séance.
Les pneus d’essai ont été en grande partie remplacés pour le reste de la session – ils peuvent être réutilisés en FP2 plus tard vendredi après-midi, les pilotes devant effectuer au moins 12 tours chacun sur cette nouvelle construction, qui devrait faire sa course. débuts au GP de Grande-Bretagne la prochaine fois – et les pilotes Mercedes sont revenus en piste juste avant la mi-course sur les softs.
Hamilton a sauté l’ordre pour passer troisième, mais a rattrapé une voiture plus lente dans les derniers virages et a perdu du temps, car le trafic a également eu un impact sur ses tours suivants.
Le champion du monde et Nikita Mazepin se sont rapprochés dans la montée à droite du virage 3 lorsque Hamilton est parti pour une autre course sur les softs, ce qui signifie qu’il a reculé et a tenté un autre tour lancé immédiatement après, au cours duquel il s’est enfermé seul au virage 3. et a donc abandonné ce tour également.
Hamilton a établi un record personnel lors de la dernière course, mais a terminé septième et à 0,566 s de la première place, tandis que Verstappen a utilisé sa course volante sur les softs juste après la mi-course pour améliorer le temps le plus rapide à 1m05.143s.
Le pilote Red Bull était suivi dans les feuilles de temps par le duo Ferrari, qui avait tous deux eu des moments au virage 1 au début de la course.
Sainz a brièvement verrouillé son avant gauche à l’approche du virage à droite à 90 degrés en montée juste avant que son coéquipier Charles Leclerc ait un plus gros verrouillage avec son avant droit et s’enfonce profondément dans le ruissellement – le Monégasque ayant plus tard un incident presque identique à le même endroit.
Leclerc, qui a également verrouillé son avant droit et est entré dans le ruissellement au virage 3 en fin de séance, a porté les pneus tendres à 1m05,409, ce qui le place à 0,266s derrière Verstappen et à seulement 0,022s devant son coéquipier.
Valtteri Bottas avait également monté l’ordre lorsqu’il est passé aux softs à mi-séance, mais il a réalisé un meilleur tour personnel – encore une fois sur les softs – avec un peu plus de 10 minutes de la session pour prendre la quatrième place sur 1m05. .445s.
Yuki Tsunoda, qui est parti dans le gravier derrière le virage 5 pendant les premiers tours après avoir plongé ses roues gauches dans le gravier à la sortie du long virage à droite du virage 4, a terminé cinquième pour AlphaTauri.
Kimi Raikkonen a pris la sixième place pour Alfa, tandis que Sergio Perez, Gasly et Lando Norris ont complété le top 10.
Norris a été l’un des nombreux pilotes à prendre le départ au virage 1, y compris Mazepin et les pilotes Mercedes à quelques reprises dans les phases finales – Hamilton suggérant qu’il avait du mal à chauffer les pneus.
Lance Stroll a effectué deux tours à grande vitesse – le premier au virage 6 après avoir plongé ses roues du côté droit dans le bac à gravier qui a été rapproché des bordures de sortie à ce moment-là pour les courses autrichiennes de 2021.
Il a filé à l’intérieur de la piste et a récupéré de l’herbe, qui était à la fin des 10 premières minutes de course, avant de perdre l’arrière de sa voiture dans le dernier virage alors qu’il entamait un tour lancé sur les softs au point à mi-chemin.
Lors du deuxième incident, Stroll a fait volte-face après avoir roulé sur les bordures du virage 10, puis allumé ses pneus arrière en coupant le courant – le Canadien suggérant plus tard que les pneus n’étaient pas à la bonne température lorsqu’il a appuyé sur l’accélérateur.
Stroll a pu faire demi-tour et récupérer, terminant plus tard 13e et deux places devant son coéquipier Aston Martin Sebastian Vettel.
Les Astons ont été séparées par Guanyu Zhou – qui remplaçait Fernando Alonso chez Alpine – tandis que Callum Ilott et Roy Nissany ont pris les 16e et 18e pour Alfa et Williams, le duo conduisant respectivement à la place d’Antonio Giovinazzi et George Russell.
