Le champion en titre de Formule E se remettait de la 11e place sur la grille après une performance de qualification modérée pour l’équipe.
Au cinquième tour, il se battait pour la septième place avec la Mercedes de Stoffel Vandoorne, tout en étant sous la pression de Sébastien Buemi de Nissan.
Alors que le trio approchait de l’épingle à cheveux du virage 10, Vergne a été pris dans une pince alors qu’il entrait en collision avec Vandoorne et que Buemi accélérait en avant, ce qui a endommagé le carénage de la roue avant gauche.
Au 28e tour sur 40, après que Vergne ait grimpé au troisième rang, la carrosserie a commencé à accrocher le pneu pour laisser un panache de fumée derrière.
Dans le processus, il a tenu da Costa, le forçant presque dans le mur à l’approche de l’entrée des stands.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était au courant de la présence de son coéquipier derrière, Vergne a déclaré à Motorsport.com: « Je n’étais pas au courant, j’avais assez à gérer avec ma roue.
« [I was] essayant de survivre, essayant de ne pas heurter le mur. J’espérais toujours que l’aile avant se détacherait et si elle s’était détachée, je le ferais certainement [have been in] avec une chance de gagner la course, donc je ne faisais que courir. «
« Je pouvais le voir bouger un peu, mais je pensais que ce serait bien. C’était une surprise de le voir casser à la fin.
« Quand j’ai vu la fumée sur le pneu, j’étais comme de la » merde « . C’était dommage parce que jusque-là j’avais un rythme fou, vraiment bon. »
Vergne a choisi de ne pas pit pour résoudre le problème, mais a été contraint de prendre sa retraite au tour 32 suite à un message du directeur de course Scot Elkins – une instruction qu’il a remise en question.
« J’ai dû m’arrêter parce que le directeur de course nous a ordonné de nous arrêter, ce que je ne comprends pas parce que parfois certains pilotes frappent le mur pour essayer de retirer l’aileron avant », a ajouté Vergne.
Mark Preston, directeur de l’équipe DS Techeetah, a déclaré à Motorsport.com: « Je pense que [Vergne] pensais qu’il y a beaucoup de précédents dans le passé sur combien de temps pouvez-vous aller avec un [damaged] partie du corps, donc nous avons évidemment discuté avec Scot et à la fin il a dit « non, vous ne pouvez pas continuer ».
« Vous pouvez revenir sur des courses où vous pourriez percevoir les différentes choses, différentes décisions sont prises.
« [Pitting and] changer le nez et tout à ce moment-là était si tard dans la course que [Vergne] aurait été le dernier. «
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Da Costa a terminé deuxième derrière le premier vainqueur de la FE, Maximilian Gunther, perdant la tête aux trois coins du drapeau après que la température de sa batterie ait atteint un niveau critique.
« J’ai perdu beaucoup de temps derrière JEV, malheureusement, quand il a eu le problème. Je ne sais pas pourquoi cela ne m’a pas facilité la tâche », a déclaré Da Costa.
