Bien qu’il se sente malade, VeeKay a effectué plus de tours que quiconque [82] lors de la séance de 6 heures 10 minutes de COTA mercredi, puis 153 tours lors du test ovale pour débutant au TMS vendredi.
« J’étais content de l’équipe de COTA », a déclaré le Néerlandais de 19 ans à Motorsport.com. « Nous n’avions pas l’air aussi rapides à l’époque [18th of 27] et ce n’était pas parfait, mais nous avons collecté de bonnes informations et je pense que ce sera facile à changer.
«Aussi quand nous reviendrons pour la course [late April], les conditions seront très différentes et je pense que nous serons aussi rapides que les autres équipes.
« Concernant mes propres performances, j’étais un peu malade le jour des tests et je ne pouvais donc pas me concentrer à 100% sur ma conduite, ce qui est nul, mais ça arrive. C’était la première fois que je me sentais malade dans une voiture de course.
«Ce fut un bon test sur le plan des données et je pense que nous allons être très forts en entrant dans la course.»
VeeKay, qui a décroché cinq victoires et terminé deuxième du championnat Indy Lights l’année dernière, a également participé au test ovale recrue de vendredi au TMS. Bien qu’il y ait peu d’ovales sur le Road To Indy, VeeKay a de solides antécédents sur eux, ayant terminé deuxième à Iowa en USF2000, quatrième à Lucas Oil Raceway et premier à Gateway en Pro Mazda (maintenant Indy Pro 2000), puis troisième à Indy et deuxième à Gateway in Indy Lights.
Piloter l’ECR-Chevy IndyCar au Texas, a-t-il dit, s’est immédiatement senti à l’aise après que le propriétaire de l’équipe et son coéquipier pour les ovales Ed Carpenter lui aient contacté la voiture.
«Ed a fait les 20 premiers tours, puis je suis entré pour ma première manche et c’était vraiment bien tout de suite», a déclaré VeeKay. «J’avais une voiture qui me rendait confiante, donc j’étais très heureuse.
«J’ai commencé à me sentir assez détendu dans la voiture. Au début, j’étais un peu trop… excité, disons! Mais j’ai commencé à me sentir plus détendu et à me sentir très à l’aise.
«Nous avons beaucoup changé sur la voiture et j’ai beaucoup travaillé avec les outils du pilote, et une fois que je me suis installé, nous avons commencé à améliorer la voiture et l’équipe a fait un excellent travail en termes de configuration. C’était vraiment bien.
«La voiture était très coincée parce que les températures étaient fraîches, l’air était lourd et les voitures ont plus d’appui cette année. Pas de rencontres rapprochées avec le mur. C’était parfait.
«Le virage 1 est difficile, mais j’ai passé beaucoup de temps sur des simulateurs et à regarder à bord. Nous avons beaucoup travaillé pour rendre le turn-in plus positif et nous nous sommes retrouvés avec une très bonne voiture.
«Je me sens très positif à propos de la saison, je pense que Ed Carpenter Racing est fort. Nous pouvons avoir une très bonne année. »
ECR testera à nouveau à Sebring – où VeeKay a brillé lors d’un test le mois dernier – début mars
