Vandoorne et de Vries courent tous les deux pour l’équipe d’usine de Formule E de Mercedes, mais auront l’occasion de goûter à sa voiture de F1 la semaine prochaine.
La F1 organisera mardi un test d’une journée sur le circuit de Yas Marina, après avoir abandonné son projet de limiter la course aux jeunes pilotes qui ont fait deux ou moins apparitions en Grand Prix.
Cela a ouvert la voie à Vandoorne pour faire son retour officiel en F1, n’ayant participé à aucune course depuis sa dernière apparition en Grand Prix pour McLaren à la fin de la saison 2018.
Le pilote de réserve Vandoorne a été considéré comme intervenant chez Mercedes pour le Grand Prix de Sakhir le week-end dernier après le test positif de Lewis Hamilton pour COVID-19, seulement pour que l’équipe rédige le pilote junior George Russell de Williams.
Vandoorne aura désormais la chance de conduire la voiture Mercedes W11 à Abu Dhabi mardi prochain, en partenariat avec son coéquipier de Formule E de Vries, qui fera ses débuts en F1.
De Vries était un membre de longue date du programme junior de McLaren, mais n’a jamais eu la chance de tester une voiture de F1. Il a rejoint l’équipe de Formule E de Mercedes pour la campagne 2019-20 après sa victoire au titre de F2 l’année dernière.
«Cela deviendra mes débuts en Formule 1», a écrit de Vries sur les réseaux sociaux. « [I] Je ne peux pas remercier assez Mercedes pour la foi et l’opportunité. Les rêves deviennent réalité. »
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Les équipes sont autorisées à inscrire tout pilote au test qui n’a pas couru à plein temps pendant la saison 2020 après que la FIA a apporté une modification tardive aux règlements.
Il a été déclenché par la volonté de Renault d’obtenir du temps pour le double champion du monde Fernando Alonso avant son retour en F1 l’année prochaine, et a ouvert la porte à un certain nombre d’autres pilotes.
L’ancien pilote de Toro Rosso F1, Sébastien Buemi, et le récent pilote Williams, Robert Kubica, participeront tous deux au test, au volant respectivement de Red Bull et d’Alfa Romeo.
Mais la FIA a refusé de bouger pour permettre aux pilotes qui ont couru cette année de participer, empêchant des pilotes tels que Carlos Sainz et Sebastian Vettel de rejoindre leurs nouvelles équipes plus tôt.
Sainz a déclaré que la décision n’avait «aucune logique», tandis que Vettel a convenu qu’elle était injuste, affirmant que la FIA devrait «permettre à tout le monde» de participer si elle le permettait à Alonso.
