Cette image, prise avec le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, représente des GAL-CLUS-022058, situés dans la constellation de l’hémisphère sud de Fornax (la Fournaise). GAL-CLUS-022058s est le plus grand et l’un des anneaux d’Einstein les plus complets jamais découverts dans notre univers.
ESA/Hubble & NASA, S. Jha ; Remerciements : L. Shatz
L’objet GAL-CLUS-022058s dans la constellation de Fornax le Fourneau est bien plus élégant et intrigant que son nom ne semble l’indiquer. C’est le plus grand et parmi les exemples les plus complets d’un anneau d’Einstein jamais repéré dans l’univers.
Maintenant, depuis la sortie originale de cette image en 2020, les scientifiques ont déterminé qu’il s’agissait également d’une fenêtre sur une période primordiale de l’univers primitif où de nouvelles étoiles se formaient rapidement dans la région, comme si une chaîne de montage cosmique était en fonctionnement.
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Un anneau d’Einstein est un exemple d’un phénomène optique théorisé pour la première fois par Albert Einstein appelé lentille gravitationnelle. L’idée de base est que la lumière d’un objet lointain dans l’espace lointain est déformée par la gravité d’un objet qui se trouve entre l’objet distant et l’observateur.
Ici, la lumière de la galaxie d’arrière-plan est non seulement déformée, mais également amplifiée d’un facteur 20. Cela permet aux astronomes d’avoir une meilleure vue de la galaxie que ne pourrait le fournir la seule technologie actuellement disponible. En fait, l’effet est l’équivalent de regarder à travers un télescope avec une large ouverture de 157 pieds (48 mètres).
La NASA décompose exactement ce que nous voyons dans l’image de cette vidéo :
Les astronomes ont analysé l’image et créé un modèle qui a déterminé avec précision les effets de la déformation gravitationnelle sur ce qu’ils regardaient.
« Un tel modèle ne pouvait être obtenu qu’avec l’imagerie Hubble », a expliqué l’enquêteur principal Anastasio Díaz-Sánchez de l’Universidad Politecnica de Cartagena en Espagne dans un communiqué. « En particulier, Hubble nous a aidés à identifier les quatre images dupliquées et les amas stellaires de la galaxie lentille. »
L’analyse a permis à l’équipe de déterminer que la galaxie d’arrière-plan se trouve à 9,4 milliards d’années-lumière de la Terre, ce qui la place dans une zone de l’espace et du temps où la formation maximale d’étoiles se produisait à un rythme mille fois plus rapide que ce que nous voyons dans le lac. Manière.
Cette idée pourrait aider les scientifiques à expliquer pourquoi il semble y avoir une accumulation de galaxies elliptiques géantes dans l’univers tel que nous le voyons aujourd’hui. De plus, c’est amusant de découvrir ce qui est essentiellement l’un des plus grands miroirs naturels de l’univers.
