La première image des taches solaires du télescope solaire Inouye donne un aperçu de la science à venir.
NSO / AURA / NSF
Il est facile de prendre le soleil pour acquis ici sur Terre. Il se présente tous les jours, fait son travail, puis passe la nuit. Une image surprenante du plus grand observatoire solaire du monde nous rappelle à quel point notre étoile hôte est remarquable.
Le télescope solaire Daniel K. Inouye de la National Science Foundation à Hawaï a partagé sa première image d’une tache solaire la semaine dernière, et c’est un doozy. Les détails sont extraordinaires et mettent en évidence le potentiel scientifique du nouveau télescope.
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Le télescope – qui est toujours en train de mettre la touche finale avant d’entrer en service en 2021 – a capturé l’image à la fin du mois de janvier. La tache solaire vaguement en forme de cœur mesure 16000 kilomètres de diamètre, suffisamment grande pour faire apparaître toute la Terre là-dedans avec un peu d’espace à revendre.
« L’apparence striée de gaz chauds et froids sortant du centre plus sombre est le résultat de la sculpture par une convergence de champs magnétiques intenses et de gaz chauds bouillant d’en bas », a déclaré l’observatoire solaire national de la NSF dans un communiqué.
L’image de la tache solaire a été mise en vedette dans un article sur les systèmes et les objectifs du télescope publié dans la revue Solar Physics la semaine dernière.
Le soleil était resté dans une période calme jusqu’à la fin de 2019, mais l’activité a recommencé à augmenter au cours de la dernière année. Tout cela fait partie du cycle naturel de l’étoile. Nous pouvons nous attendre à plus de taches solaires à mesure qu’il monte en régime, et le télescope Inouye – qui a déjà fourni l’image la plus haute résolution de la surface du soleil jamais capturée – sera là pour les documenter avec des détails sans précédent.
