Les scientifiques ont constaté que le nombre d'articles en plastique de grande taille, tels que sacs, cordes et filets, qui polluent les océans de la planète augmente.
Ils ont fait cette découverte en remorquant une machine d'un mètre de long sur 6,5 millions de milles marins d'eau au cours des 62 dernières années.
L'étude "unique" montre la menace croissante des plastiques pour la vie dans les océans, les économies et le bien-être humain.
Dr Clare Ostle en photo avec l'enregistreur de plancton continu
Les enquêtes à long terme sur les débris de plastique étaient "pratiquement inexistantes" et visaient à suivre leur augmentation au fil des décennies.
La machine – appelée enregistreur de plancton continu – a été remorquée à l'arrière des bacs et des cargos.
Il traverse l'océan à sept mètres de profondeur, en comptant la quantité de plancton et de plastiques qui s'y emmêlent.
La conception est la même qu’elle l’a été depuis 1931, année du lancement de telles expériences.
L'auteur principal de l'étude, Clare Ostle, a salué l'importance de la collecte de données sur plusieurs décennies.
Le professeur Richard Thompson, qui dirige l'unité de recherche internationale sur les déchets marins à l'Université de Plymouth, a déclaré que les déchets marins variaient "fortement" au fil des années et de leur localisation.
Mais il a confirmé que le nombre de gros articles en plastique trouvés dans les océans de la terre "est en augmentation".
"Il est essentiel de disposer de telles données probantes pour contribuer à éclairer les interventions politiques à l'échelle mondiale", a ajouté le chercheur.
Les résultats ont été publiés dans une étude conjointe avec la Marine Biological Association dans la revue Nature Communications.
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