Un pétrolier iranien poursuivi par les États-Unis a éteint sa balise de suivi, renouant avec les spéculations selon lesquelles il se dirigeait vers la Syrie.
Adrian Darya 1 – anciennement connu sous le nom de Grace 1 – transporte 2,1 millions de barils de brut iranien d’une valeur d’environ 130 millions de dollars (£ 108,4 millions).
Il a désactivé son système d'identification automatique (AIS) lundi après-midi, selon le site Internet de suivi des navires MarineTraffic.com.
Les services de renseignements américains suggèrent que le navire se dirigera vers le port syrien de Tartous
Lors de son dernier rapport, le navire se trouvait à 45 milles marins (83 km) des côtes libanaise et syrienne et se dirigeait vers le nord.
Selon le secrétaire d’État américain Mike Pompeo, les services de renseignements suggèrent que le navire se dirigera vers le port syrien de Tartous, à une courte distance de sa dernière position connue.
La disparition de l'Adrian Darya 1 fait suite à une tendance des pétroliers iraniens à désactiver leur système AIS pour tenter de se cacher là où ils livrent leur cargaison, des sanctions américaines visant le secteur de l'énergie iranien.
Le pétrolier Adrian Darya 1 était auparavant connu sous le nom de Grace 1
Ranjith Raja, un analyste principal de la société de données Refinitiv, affirme que les navires interviennent une fois près de Chypre, en Méditerranée.
Sur la base du fait que la Turquie a cessé de prendre du pétrole iranien – et la Syrie a toujours capturé environ un million de barils par mois à l'Iran – il a déclaré qu'il était probable que le navire déchargerait sa cargaison en Syrie.
Téhéran a prévenu que toute tentative des États-Unis de s'emparer de nouveau d'Adrian Darya 1 aurait de lourdes conséquences
M. Raja a ajouté: "Le pétrole iranien destiné à la Syrie n'est pas une nouveauté. C'est un fait connu."
Le site web des expéditions pétrolières Tanker Trackers a accepté, tweetant qu'il était "sûr de supposer qu'elle est dans les eaux territoriales syriennes".
Les autorités iraniennes n'ont pas révélé qui avait acheté la cargaison d'Adrian Darya 1, confirmant seulement que celle-ci avait été vendue.
Les États-Unis, qui ont tenté de saisir le pétrolier, ont affirmé devant un tribunal fédéral que le navire appartenait au garde révolutionnaire iranien, une organisation paramilitaire dépendant uniquement du guide suprême, l'ayatollah, Ali Khamenei.
L'Amérique a récemment décrit les Gardiens de la révolution comme une organisation terroriste, ce qui leur donne un plus grand pouvoir pour saisir leurs avoirs.
Les autorités américaines ont depuis lors demandé aux pays de ne pas aider le navire, qui a indiqué qu'il se rendrait en Grèce et en Turquie avant d'éteindre son traqueur lundi.
Les autorités de Gibraltar ont affirmé que le navire se dirigeait vers une raffinerie de Baniyas, en Syrie, quand ils l'ont saisi début juillet. Après l'avoir gardé pendant plusieurs semaines, le navire a été relâché.
Dans le même temps, le président iranien Hassan Rouhani a répété mardi que Téhéran n'entrerait pas dans des discussions directes avec les Etats-Unis à moins que Washington ne rejoigne l'accord nucléaire de 2015 que le président Donald Trump a retiré de l'Amérique il y a plus d'un an.
Les autorités de Gibraltar ont finalement libéré le supertanker iranien
Le retrait de M. Trump et l'imposition de lourdes sanctions économiques à l'Iran l'ont empêché de vendre son pétrole brut à l'étranger, une source essentielle de financement gouvernemental pour la République islamique.
La tension a pris de l'ampleur dans le golfe Persique à la suite d'explosions mystérieuses de pétroliers, du démantèlement d'un drone de surveillance militaire américain par l'Iran et du déploiement de troupes et d'avions de guerre américains dans la région.
