La fatigue du métal peut avoir provoqué une explosion de moteur lors d’un vol United Airlines au-dessus de Denver samedi, selon les enquêteurs.
Le moteur Pratt & Whitney PW4000 a pris feu peu après le décollage et des débris ont plu sur une zone résidentielle en contrebas.
Un total de 231 passagers et 10 membres d’équipage étaient à bord du Boeing-777, qui était à destination d’Honolulu, mais personne n’a été blessé et l’avion a atterri en toute sécurité.
Le moteur de l’avion a pris feu peu après le décollage de l’aéroport international de Denver
United Airlines, Egyptair et des opérateurs au Japon et en Corée du Sud ont tous déclaré depuis qu’ils ne piloteraient pas certains de leurs avions Boeing avant une inspection plus approfondie.
Boeing a également recommandé aux compagnies aériennes de suspendre l’utilisation des avions pendant que la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis identifie un protocole d’inspection approprié.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) a révélé hier soir qu’une évaluation préliminaire avait montré que deux pales de ventilateur du moteur de l’avion de Denver s’étaient cassées.
Une lame présentait des signes de fatigue du métal, tandis que les enquêteurs pensent que l’autre était ébréchée lorsque la première s’est cassée.
Selon le président du NTSB, Robert Sumwalt, les lames sont envoyées au laboratoire Pratt & Whitney pour examen sous la supervision des inspecteurs du NTSB.
« Notre mission est de découvrir ce qui s’est passé et pourquoi cela s’est produit, afin que nous puissions empêcher que cela se reproduise », a-t-il déclaré.
Des débris de l’avion ont été dispersés dans les jardins de devant d’un certain nombre de débris de maisons. Pic: Police de Broomfield
L’explosion de Denver est liée à une autre grave panne moteur, survenue sur un vol United Airlines au départ de San Francisco en 2018. Ensuite, le moteur droit s’est cassé peu de temps avant l’atterrissage de l’avion à Honolulu.
À l’instar de l’incident de samedi, une enquête du NTSB a révélé que la panne était due à une fracture d’une pale de ventilateur sur toute la longueur.
La FAA a annoncé qu’elle prévoyait de publier prochainement une consigne de navigabilité d’urgence qui nécessitera des inspections intensifiées des pales du ventilateur pour la fatigue.
Pratt & Whitney n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
