Un haut commandant taliban tué dans l'attaque d'un drone américain en Afghanistan

Le mollah Abdul Manan a été tué samedi avec 32 autres personnes par une frappe aérienne alors qu'il rencontrait des commandants et des combattants locaux dans le district de Nawzad, dans la province de Helmand, a annoncé le gouverneur de la province, Mohammad Yasin Khan.

Il était le "gouverneur de l'ombre" de la province de Helmand – le plus grand fournisseur d'opium de l'Afghanistan – pour le groupe des insurgés et dirigeait le commandement des Taliban dans le sud de l'Afghanistan.

Sa mort a été confirmée par le porte-parole des talibans, Zabiullah Mujahid, qui a déclaré qu'il s'agissait d'une "grosse perte" pour le groupe.

L’armée américaine a également confirmé sa mort, ajoutant que les forces afghanes étaient passées à l’offensive avec le soutien des États-Unis.

Ils ont utilisé des frappes aériennes de précision pour pousser les talibans à accepter de participer à des pourparlers de paix, a-t-il ajouté.

Le colonel Dave Butler, porte-parole des forces américaines en Afghanistan, a déclaré: "Ils auront du mal à intensifier la lutte lorsque leurs combattants et leurs dirigeants seront constamment assaillis.

Des images prétendant être du corps de Manan circulaient sur les médias sociaux.

Les autorités afghanes considèrent sa mort comme un succès majeur, car Manan commandait aux combattants talibans tout en renforçant progressivement le contrôle de Helmand dans les années suivant la fin de la plupart des missions de combat internationales en 2014.

"Il était le plus haut commandant taliban du sud du pays et sa mort aura un impact global sur la sécurité", a déclaré un haut responsable de la sécurité à Kaboul.

Le porte-parole du ministère afghan de l'Intérieur, Najib Danish, a ajouté: "Sa mort abaissera le moral de l'ennemi et améliorera la sécurité à Helmand et dans les provinces du sud du pays".

Manan figurait sur une liste noire dévoilée à la mi-octobre par le Centre de ciblage du financement du terrorisme basé à Riyad, qui a imposé des sanctions financières à neuf personnes, dont six membres talibans.

La mort du commandant survient alors que les forces de sécurité soutenues par l'Occident et les Taliban s'efforcent de prendre de l'élan et que les efforts se multiplient pour trouver un règlement pacifique mettant fin aux 17 années de guerre en Afghanistan.