Aux États-Unis, un donneur de sperme intenté une action en justice contre une clinique de traitement de la fertilité après avoir appris par le biais d'un site Web sur ses ancêtres qu'il avait engendré au moins 17 enfants.
Le Dr Bryce Cleary poursuit l'Oregon Health & Science University (OHSU) pour 5,25 M $ (4,2 M £) après avoir accusé l'hôpital de rompre un accord selon lequel son sperme serait utilisé pour produire cinq enfants au maximum.
Âgé de 53 ans, qui a également trois fils avec son épouse et une fille adoptive, a déclaré lors d'une conférence de presse que le sperme qu'il avait donné il y a 30 ans aurait pu être utilisé pour avoir encore plus d'enfants que ceux dont il est au courant.
Il a également accusé la clinique d'être "incroyablement irresponsable" en violant une autre promesse selon laquelle tous les enfants seraient nés de mères en dehors de l'Oregon.
Selon le procès, au moins deux de ses enfants ont fréquenté les mêmes écoles que les enfants qu'il a élevés avec sa femme.
Le docteur Cleary, de Corvallis (Oregon), a déclaré aux journalistes que les enfants qu'il avait conçus avec son épouse et grâce à des dons de sperme avaient été mis "à des risques inacceptables".
Il a déclaré: "Je voulais aider les personnes aux prises avec l'infertilité et j'avais confiance dans le fait qu'OSHU agirait de manière responsable et respecterait ses promesses.
"Sans ces promesses, je n'aurais jamais participé. Récemment, je me suis rendu compte douloureusement que ces promesses étaient un mensonge."
Lors de la conférence de presse, le Dr Cleary était assis à côté d'Allysen Allee, âgé de 25 ans, l'une des 17 personnes à qui il avait donné naissance grâce à ses dons de sperme.
Mme Allee a déclaré: "J'attends mon troisième enfant maintenant. L'idée que mes enfants aient des dizaines et des dizaines de cousins qui auront leur âge et dans la région est préoccupante pour mes enfants aussi bien que pour moi."
Le docteur Cleary a fait don de son sperme alors qu'il était étudiant en première année de médecine à l'OHSU en 1989 après que le centre de traitement de la fécondité de l'hôpital l'ait sollicité, ainsi que d'autres camarades de classe, selon le procès.
Il indique qu'en mars 2018, il a commencé à apprendre que ses dons de sperme avaient permis la naissance de certains enfants après que deux jeunes femmes – nées de la clinique de fertilité – l'avaient contacté.
Les jeunes femmes ont déclaré au Dr Cleary qu'elles utilisaient des données d'Ancestry.com ainsi que des "informations spécifiques et de fond" fournies par la clinique de fertilité pour identifier davantage de frères et soeurs et le Dr Cleary lui-même, a indiqué la poursuite.
Le Dr Cleary a ensuite envoyé son propre ADN à Ancestry.com et a découvert qu'il avait au moins 17 enfants nés de ses dons de sperme.
Dans le procès, le Dr Cleary se dit "profondément affligé" alors qu'il franchit les "obligations morales, légales, éthiques et personnelles" qu'il se sent maintenant envers ces 17 enfants.
Une porte-parole d'OHSU a déclaré qu'elle traitait toute allégation d'inconduite avec "la gravité qu'elle mérite".
Elle a ajouté: "À la lumière des obligations de confidentialité de nos patients et de la confidentialité des informations de santé protégées, nous ne pouvons pas commenter cette affaire."
