Siège de Google à Mountain View, en Californie.
Stephen Shankland / Camaraderielimited
L’ancien responsable des relations internationales de Google a déclaré jeudi que le géant de la recherche l’avait expulsé après s’être battu pour la mise en œuvre d’un programme officiel de défense des droits humains dans l’entreprise.
Ross LaJeunesse, qui est maintenant candidat au Sénat en tant que démocrate dans le Maine, a été un acteur clé dans l’exécution de la décision de Google de quitter le marché de la recherche en Chine en 2010. La société a déclaré qu’elle ne censurerait plus les résultats de recherche dans le pays, et à À l’époque, le co-fondateur de Google, Sergey Brin, a cité le « totalitarisme » du gouvernement chinois comme une raison pour se retirer du marché.
LaJeunesse a déclaré qu’il s’était de nouveau retrouvé à défendre les droits de l’homme en Chine après avoir appris en 2017 un projet appelé Dragonfly, un effort pour ramener un produit de recherche censuré en Chine. En réponse, il a suggéré l’adoption d’un programme de droits de l’homme à l’échelle de l’entreprise, qui engagerait publiquement l’entreprise à certains principes, et permettrait aux équipes de produits et d’ingénierie de demander une révision des droits de l’homme de leurs projets.
« Mais chaque fois que j’ai recommandé un programme des droits de l’homme, les cadres supérieurs ont trouvé une excuse pour dire non », a écrit LaJeunesse dans un article sur Medium. « J’ai alors réalisé que la société n’avait jamais eu l’intention d’incorporer les principes des droits de l’homme dans ses décisions commerciales et de produits. Au moment même où Google devait doubler son engagement en faveur des droits de l’homme, elle a décidé de rechercher des bénéfices plus importants et un prix des actions encore plus élevé. «
LaJeunesse a déclaré qu’il était « mis à l’écart » après sa campagne pour le programme, et quelqu’un d’autre a été réaffecté pour diriger les discussions politiques sur Dragonfly. LaJeunesse, qui a débuté chez Google en 2008, a quitté l’entreprise en avril, selon le Washington Post.
Google a nié jeudi que la société ait réaffecté LaJeunesse sur la base de son lobbying pour un programme de droits de l’homme.
« Nous avons un engagement indéfectible à soutenir les organisations et les efforts des droits de l’homme », a déclaré une porte-parole. « Cet engagement n’est pas lié à la réorganisation de notre équipe chargée des politiques, et n’a pas été affecté par celle-ci, qui a été largement signalée et a eu un impact sur de nombreux membres de l’équipe. Dans le cadre de cette réorganisation, Ross s’est vu offrir un nouveau poste exactement au même niveau et avec une même rémunération, qui il a refusé d’accepter. «
Les remarques de LaJeunesse jeudi interviennent alors que Google fait face à une agitation intense. La société fait l’objet d’une enquête antitrust de la part des autorités étatiques et fédérales.
Les tensions continuent également de s’intensifier entre la direction de Google et les employés de base. Les militants du géant de la recherche ont protesté contre les décisions de la direction, notamment la signature d’un contrat d’intelligence artificielle avec le Pentagone et le traitement réservé par Google aux fournisseurs et entrepreneurs. Plus particulièrement, 20000 employés ont quitté leurs bureaux en novembre 2018 pour protester contre le traitement par le leadership des allégations d’agression sexuelle.
