Le prêt et une facilité de crédit de 500 millions de dollars qui appartiennent à F1 sont régis par un engagement dans lequel les prêteurs spécifient l’effet de levier maximum, ou le ratio de la dette totale sur les bénéfices, dans lequel F1 est obligé d’opérer.
Habituellement, ce nombre ne serait pas un problème, car les bénéfices annuels de F1 ont toujours été suffisants pour maintenir le ratio bien en dessous de la limite requise. Cependant, avec les bénéfices de 2020 qui devraient être durement touchés par la crise de Covid-19 et les retombées susceptibles de déborder en 2021, la F1 risquait de violer le pacte.
Liberty a abordé ce risque en négociant un amendement qui précise que «sous réserve du respect par F1 de certaines conditions supplémentaires, la clause de levier financier net ne s’appliquera qu’au 1er janvier 2022».
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En d’autres termes, les conditions initiales de l’alliance ont été suspendues jusqu’à la fin de 2021 pour aider la F1 à traverser deux années potentiellement difficiles.
Carey dit que le changement sera un grand coup de pouce pour l’entreprise: «Cette nouvelle flexibilité dans nos clauses restrictives, ainsi qu’un bilan solide et une liquidité abondante, nous permettront de traverser cette période difficile.»
