Red Bull junior Tsunoda a franchi une nouvelle étape vers l’obtention d’un siège F1 avec AlphaTauri en 2021 en effectuant son premier test sur des machines de Grand Prix plus tôt cette semaine.
Le jeune soutenu par Honda a parcouru plus de 300 km dans une voiture Toro Rosso F1 de 2018, ce qui le rend éligible pour participer à des séances d’essais de F1.
Il est largement pressenti pour décrocher un siège avec AlphaTauri en 2021 aux côtés de Pierre Gasly, en remplacement de Daniil Kvyat.
Tsunoda a révélé à la suite de son essai à Imola qu’il avait été invité par Carlin – pour lequel il court en F2 – à participer à l’épreuve Euroformula Open à Spa le mois dernier, après avoir couru dans le championnat l’année dernière.
Mais le conseiller de Red Bull Helmut Marko a demandé à Tsunoda de refuser cette opportunité afin qu’il puisse se concentrer sur la préparation de son test de F1.
« J’ai été invité par Carlin pour l’Euroformula Open, ils voulaient que je participe à l’Euroformula Open, une course à Spa », a déclaré Tsunoda.
«J’ai demandé à Helmut, et il a dit non, il suffit de se concentrer sur la Formule 1, rien d’autre, de se concentrer uniquement sur la Formule 1, pour atteindre les 300 km aujourd’hui, rien de tel.
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Carlin avait couru Ben Barnicoat dans une troisième voiture au Mugello aux côtés des pilotes de saison complète Zane Maloney et Ido Cohen, mais n’a engagé que deux voitures à Spa.
La prochaine course de Tsunoda aura lieu à Bahreïn à la fin du mois alors que la longue pause de fin de saison de F2 touche à sa fin.
Le pilote Carlin occupe la troisième place du classement du championnat, à 44 points du leader Mick Schumacher, mais n’a que sept points d’avance sur Nikita Mazepin, sixième au classement.
Tsunoda a besoin d’un top cinq en Formule 2 pour gagner suffisamment de points de super-licence pour courir en F1 l’année prochaine.
Lorsqu’on lui a demandé s’il ressentait un stress ou une pression supplémentaire à l’entrée des deux derniers tours de la saison, Tsunoda a déclaré que rien n’avait changé car l’objectif avait toujours été clair depuis le début de l’année.
«Cela ne fait pas beaucoup de différence, même maintenant», a déclaré Tsunoda. «Je me suis déjà préparé à cette mentalité à partir de janvier, donc je ne me sens pas beaucoup, je n’ai même pas ressenti beaucoup de stress à ce sujet.
«Je dois me concentrer pour les essais libres en Formule 2, le premier virage et la première zone de freinage, ce que je dois faire. Je dois me concentrer session par session et tour par tour. »
