Whincup mettra fin à une carrière de pilote de Supercars de deux décennies, qui a produit un record de 122 victoires et sept titres jusqu’à présent, à la fin de la campagne en cours alors qu’il remplace Dane en tant que directeur de l’équipe T8.
Cela ouvrira une place de conduite à temps plein dans l’équipe de la centrale pour la première fois depuis 2016, lorsque Shane van Gisbergen a été signé aux côtés de Whincup et Craig Lowndes dans le cadre d’un passage temporaire à trois voitures.
La transition de Whincup étant un plan de longue date à la fois par l’équipe et le pilote, Dane dit qu’il existe un plan simultané pour déterminer qui remplacera Whincup dans l’entrée n ° 88.
Cependant, il garde ses cartes près de sa poitrine pour le moment.
« J’ai toujours un plan », a déclaré Dane. « Mais il y a deux aspects à cela. Premièrement, c’est un plan que je ne vais pas nécessairement partager maintenant. Et deuxièmement, c’est un plan qui est flexible.
«Je peux honnêtement vous dire que nous n’avons pas pris de décision. Mais je n’ai jamais été aussi populaire que ces dernières heures, avec des gens qui me disent que leurs contrats ne signifient vraiment rien.
« Nous allons examiner et suivre attentivement notre plan cette année, pour nous assurer que nous cochons les mêmes cases que nous avons essayé de cocher dans le passé. Et nous assurer que l’équipe est aussi capable que possible de réussir. notre motivation première à tous les niveaux. Je ne peux pas être plus ouvert pour le moment, car c’est une situation en cours. Mais je peux vous dire que rien n’est enfermé. «
Selon Dane, ce ne sont pas seulement les favoris établis qui figurent sur la liste des candidats potentiels. Il dit qu’une partie du plan flexible consiste à garder un œil sur ce qui se passe à l’étranger, tandis qu’un jeune conducteur non prouvé – un peu comme Whincup l’était lorsqu’il a été signé par T8 à la fin de 2005 – n’est pas non plus hors de question.
Cela laisse la porte ouverte aux pilotes Super2 du T8 Broc Feeney et Angelo Mouzouris pour se joindre à la conversation.
« Nous allons regarder ce qui se passe au niveau international », a déclaré Dane. «Malheureusement, les frontières ne sont pas aussi ouvertes que nous le souhaiterions, mais j’ai toujours pensé que l’Australie et la Nouvelle-Zélande n’ont pas d’exclusivité pour fournir de bons pilotes de Supercars.
« Il y a aussi l’attrait des jeunes talents, comme Jamie l’était à l’époque. Ce n’est pas parce que nous sommes une équipe plus grande que nous ne l’étions en 2006 avec un énorme palmarès maintenant, cela ne veut pas dire que nous devons faire entrer quelqu’un. l’équipe qui a déjà remporté un championnat ou une course.
« Nous pourrions choisir de faire cela, mais nous n’avons pas à le faire. »
Whincup, quant à lui, jouera un rôle actif dans la nomination de son remplaçant.
« C’est une décision importante pour l’équipe », a déclaré Whincup.
« Je suppose qu’avec mon expertise, je connais un bon pilote quand j’en vois un. Je vais certainement donner ce retour à [Dane] et le reste du conseil d’administration sur qui je pense sera la meilleure personne pour conduire la voiture # 88.
«En attendant, j’essaie juste de m’assurer que la voiture n ° 88 est la voiture la plus attrayante à conduire pour tout pilote venu [the end] de cette année.
« Nous travaillerons là-dessus dans les trois à six prochains mois. »
