À mi-chemin de la toute première édition du rallye-raid légendaire en Arabie saoudite, le pilote du X-raid Mini, Carlos Sainz Sr, bénéficie d’un avantage de sept minutes sur la Toyota en titre, Nasser Al-Attiyah, vainqueur de l’épreuve.
La paire de Mini Buggy JCW de X-raid, conduite par Sainz et Stéphane Peterhansel, a remporté les quatre dernières étapes entre eux, tandis que Toyota n’a remporté qu’une seule victoire jusqu’à présent avec son quatuor de voitures engagées en usine, qui est allé à Giniel de Villiers le Étape 2.
Le patron de Toyota Gazoo Racing Afrique du Sud, Glyn Hall, a déclaré à des médias sélectionnés, dont Motorsport.com, qu’il considérait injuste que la FIA ait gelé les réglementations concernant les restricteurs d’air après avoir analysé les données du dernier Dakar.
À partir de l’été 2018, la FIA a réduit le diamètre du restricteur d’air pour les 4×4 à moteur essence de 38 mm à 37, tout en conservant ceux des moteurs diesel turbocompressés: 39 mm pour les voitures à un seul turbo, comme la Mini, et 38 pour les voitures à deux turbos. , comme la Peugeot.
« Je le dis à la FIA depuis un moment: lorsque Peugeot était là, tout était assez équilibré, mais en 2018, ils ont réduit le restricteur d’air de 1 mm », a déclaré Hall. « Cela signifie environ 40 minutes à la fin du rallye. C’est frustrant de devoir lutter contre cela.
« Les pilotes sortent de la voiture et me disent qu’ils ne peuvent pas rivaliser avec eux [the Mini buggies] en termes de vitesse en ligne droite, qu’ils passent facilement. «
# 304 Toyota Gazoo Racing: Giniel De Villiers, Alex Haro Bravo
Photo par: Toyota Racing
Le patron de X-raid Mini, Sven Quandt, a écarté toute affirmation selon laquelle ses buggys bénéficiaient d’un avantage significatif lors de la conversation avec Motorsport.com.
« Le problème avec Glyn, c’est qu’il pleure toujours », a expliqué Quandt. « Il pleurait l’année dernière quand ils gagnaient et maintenant, quand il est derrière, il pleure. [He does it] aux réunions de la FIA aussi.
« Il n’est pas réaliste. On voit qu’on est séparés d’une seule minute après 470km; quel est le problème? Si on voit les derniers jours, on parle de deux minutes, une minute, une heure et demie .. . Il n’y a pas de problème avec les restricteurs d’air. Nous sommes super-équilibrés. «
Vendredi, Fernando Alonso a suggéré que les mini-poussettes « sont dans une autre ligue », tandis que son coéquipier Toyota Al-Attiyah a clairement indiqué qu’il pensait que le buggy était « trop rapide ».
« Nous n’avons pas besoin de plus de puissance, mais il y a une grande différence entre le 4×4 et les deux roues motrices », a ajouté le Qatar. « Aujourd’hui, tout le monde passait, je ne pouvais pas suivre.
« Je suis sûr que l’année prochaine il y aura un changement dans la réglementation car certains autres constructeurs viendront avec un 4×4 pour le Dakar et cela aidera beaucoup. »
Pour sa part, le leader du rallye Sainz a été retenu lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait des plaintes d’Al-Attiyah et du camp Toyota.
« Quand ils ont gagné au Maroc avec 15 ou 20 minutes d’avance, personne n’a protesté », a-t-il déclaré. « Ils ont également remporté le Dakar l’année dernière et les voilà six ou sept minutes [behind].
« Je pense que c’est assez égal. Nous avons travaillé, nous avons amélioré la voiture au cours de cette dernière année et nous avons pu la montrer. »
# 305 JCW X-Raid Team: Carlos Sainz, Lucas Cruz
Photo par: A.S.O.
