Le constructeur japonais a publié des photos de la voiture, la GR010 Hybrid, en tenue de camouflage avant son dévoilement officiel vendredi lorsque la voiture sera présentée dans sa livrée 2021.
GR signifie Gazoo Racing, la nouvelle sous-marque sportive de Toyota, tandis que le système de numérotation à trois chiffres des machines de la marque aux spécifications Le Mans qui remonte à la TS010 3,5 litres Groupe C de 1991-1993 a été conservé et réinitialisé.
Les photographies du premier essai de la voiture au Paul Ricard en octobre montrent une voiture avec une ressemblance claire avec la TS050 Hybrid qui a remporté les titres pilotes et constructeurs WEC 2018/19 et 2019/20, ainsi que trois 24 Heures du Mans consécutives. victoires en 2018-20.
Mais le directeur technique de Toyota Gazoo Racing Europe, Pascal Vasselon, a souligné que peu de composants avaient été conservés de son prédécesseur.
«À l’exception des pièces génériques comme les interrupteurs, les capteurs et autres, il n’y a pratiquement pas de pièces de transfert entre les deux voitures car la philosophie de réglementation est très différente», a-t-il déclaré. « C’est une voiture complètement nouvelle. »
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Vasselon a expliqué qu’en termes de concept de conception, « la principale différence est l’architecture du système hybride ».
La nouvelle réglementation LMH autorise une seule unité de récupération d’énergie sur l’essieu avant plutôt que les systèmes jumeaux du TS040 puis du TS050.
«Nous avons mis en place un système avec deux systèmes de récupération d’énergie cinétique (KERS), un à l’avant et un à l’arrière [of the previous cars], avec un système de freinage par câble à l’avant et à l’arrière », a déclaré Vasselon.
« Ce n’est plus permis, l’option système hybride dans la réglementation n’impose qu’un seul KERS et un frein par câble, tous deux à l’avant.
«Cela crée de nombreuses différences et défis: par exemple, nous n’avons pas le MGU arrière [motor generator unit] plus, ce qui signifie que nous avons maintenant besoin d’un démarreur et que le système de freinage arrière est maintenant entièrement hydraulique comme sur une voiture de course traditionnelle. «
Toyota n’a pas encore révélé les détails techniques du moteur à combustion interne du GR010, qui seront annoncés lors du lancement virtuel de vendredi.
Une puissance de sortie maximale pour un LMH de 670 ch (500 kW), avec l’ICE fonctionnant seul ou en conjonction avec le système hybride, est définie dans la réglementation.
Vasselon a déclaré que les performances du GR010, qui fonctionneront à un poids minimum de 1030 kg, seront considérablement réduites par rapport à celles de la voiture LMP1, dont le poids de base était de 878 kg.
« Il y a certainement un impact sur les temps au tour simplement parce que l’objectif [of the new rules] était de rendre la performance plus abordable, et la performance coûte de l’argent », a-t-il expliqué.
« On peut prévoir une augmentation du temps au tour au Mans d’environ 10 secondes, et cela devrait être de quatre à cinq secondes sur un circuit WEC normal de cinq kilomètres. »
Le temps au tour cible au Mans pour la catégorie Hypercar, qui intégrera des machines LMH et LMDh à partir de 2022, est de 3m30s.
Toyota entreprend cette semaine un troisième test avec le GR010 sur le circuit d’Aragon en Espagne, qui a débuté mardi et se terminera jeudi.
Kamui Kobayashi et Kazuki Nakajima, qui ont tous deux raté le shakedown au Paul Ricard puis le deuxième essai à Portimao en décembre, devraient faire partie de la liste des pilotes espagnols cette semaine. Toyota n’utilise à nouveau qu’une seule voiture dans le test.
Toyota devrait confirmer une liste de pilotes inchangée pour la saison WEC 2021 en dévoilant vendredi sa nouvelle voiture en livrée complète.
