Toujours dépendant de la piste pour que McLaren combatte les meilleures équipes

Ricciardo a remporté la première victoire de McLaren en près de neuf ans en remportant le Grand Prix d’Italie à Monza le mois dernier, menant son coéquipier à domicile Lando Norris pour un 1-2.

Norris lui-même a failli remporter la course suivante à Sotchi il y a deux semaines, seulement pour une averse tardive qui a mis fin à ses espoirs après avoir échoué à passer aux pneus intermédiaires au bon moment.

La remontée de la forme de McLaren a contribué à sa conquête de la troisième place du championnat des constructeurs contre Ferrari et a donné l’espoir d’un combat plus ouvert en tête du peloton après une période de domination Red Bull et Mercedes.

L’équipe a régulièrement minimisé ses chances d’être une menace constante dans le combat à l’avant, et Ricciardo a estimé que même s’il avait été dans le mélange à l’occasion cette année, sa meilleure forme était encore largement dépendante de la piste.

« Nous avons certainement ressemblé à [fighting Mercedes and Red Bull] certainement plus souvent au cours des dernières semaines », a déclaré Ricciardo.

« Je pense que Lando a été là à peu près toute l’année, et ça commence à être plus prometteur pour moi aussi.

« Mais en regardant la course de Lando [in Sochi], la partie sur le sec a été très forte, luttant là-bas.

« Je pense que cela dépend encore un peu de la piste pour nous en tant qu’équipe. Je ne pense pas que nous soyons universellement forts dans tous les domaines, à chaque tracé de piste où nous allons.

« Ceux sur lesquels nous sommes forts, nous semblons être en mesure de vraiment faire partie des deux meilleures équipes. »

Daniel Ricciardo, McLaren MCL35M

Photo par : Zak Mauger / Motorsport Images

Le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a déclaré qu’il était globalement d’accord avec l’évaluation de Ricciardo et que l’équipe restait réaliste quant à sa position actuelle dans l’ordre hiérarchique de la F1, son objectif étant de battre Ferrari à la troisième place du championnat des constructeurs.

« Je pense qu’avec l’image que nous avons vue jusqu’à présent cette année, oui, je serais d’accord pour dire que ce sera spécifique à la piste », a déclaré Seidl.

« Nous avons vu occasionnellement cette année que nous étions capables de nous battre même pour les pole positions ou de garder des voitures plus rapides derrière nous sur des pistes spécifiques.

« En même temps, je pense qu’avec le développement de la voiture tout au long de la saison, ainsi qu’une meilleure compréhension également de l’équipe et de la façon d’obtenir encore plus de performances du package que nous avons, je pense que nous avons fait des pas en termes de voiture performances sur toutes sortes de pistes, comme nous l’avons vu par exemple en Hongrie.

«Mais je pense que nous avons une vision réaliste de la situation actuelle. Au moins avec les Ferrari, nous avons tout en main pour les garder derrière nous.

« En même temps, chaque fois qu’il y a des opportunités de monter sur le podium, nous voulons être là. »

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