Il est facile dêtre intransigeant ou insensible à légard de la vie de quelquun dautre plutôt que de la sienne, et il y a donc eu quelques protestations de certains fans quand IndyCar a confirmé en mai dernier quen 2020, il introduirait un écran aérodynamique spécifique de Red Bull Advanced Technologies.
Ceux qui ont une meilleure perspective des progrès de la course ont applaudi la décision. Étant donné que tous les autres aspects de la sécurité dans le cockpit se sont améliorés au fil des ans, il a commencé à sembler vraiment incongru que la tête des coureurs ait été laissée si exposée et vulnérable, malgré les améliorations de la technologie du casque.
Initialement, IndyCar avait travaillé sur un appareil PPG plus beau et plus simple, qui ressemblait à une version étendue et surélevée de ce qui était vu sur les Penske PC6 il y a 40 ans. En 2018, Scott Dixon a testé cet écran à lISM Raceway de Phoenix et Josef Newgarden la essayé à lIndianapolis Motor Speedway, et les deux champions ont été impressionnés par le peu de distorsion de vision quils avaient connu, malgré laspect avant prévisible de lappareil.
Cependant, cette création ne pouvait pas être aussi forte dans les tests dimpact que ce qui est ressorti de RBAT, qui était un appareil qui comprend un cadre supérieur en forme de fer à cheval construit par Pankl – oui, semblable au halo de F1 – et une jambe de force centrale, gainée dans un écran laminé fabriqué par PPG. Lécran et le cadre ont répondu à toutes les attentes dans les tests dimpact, et ce combo est ce que tous les IndyCars utiliseront en 2020.
En octobre, nous avons interviewé Tim Baughman, directeur dIndyCar de la sécurité des voies et il a été élogieux dans ses éloges pour IndyCar pour non seulement garder léquipe de sécurité dans la boucle tout au long du développement de laéroscreen, mais aussi chercher activement des conseils et le suivre. Il en résulte une construction qui, contrairement aux inquiétudes exprimées par certains concernant laccès au cockpit en cas daccident, na produit quune modification de procédure pour les agents de sécurité.
Mais il était intéressant aussi de noter comment Baughman – aussi humanitaire que vous pourriez espérer le rencontrer dans un paddock de course – pense que laéroscreen est la prochaine grande étape dans la protection des conducteurs et que son souhait était quil aurait pu être inventé de nombreuses années plus tôt.
Il, comme la plupart des autres, ne croit pas que la présence de lécran diminue en quelque sorte limage de gladiateur des pilotes IndyCar, pas plus que les pilotes WEC dAudi nétaient considérés comme des mauviettes ou manquaient une partie importante du défi du sport lorsque le fabricant dIngolstadt est passé du cockpit ouvert R8s / R10s / R15s au R18 à toit fermé.
Il est un fait que, dans les courses à roues ouvertes en tête au cours de la dernière décennie, les accidents qui ont causé des blessures à la tête et des évasions incroyables de blessures à la tête ont presque tous été des cas dans lesquels la victime / la quasi-victime était irréprochable. Il est donc sûrement déraisonnable de sattendre à ce quun conducteur risque de subir des dommages crâniens inutiles lorsquil existe une alternative telle quun écran aérodynamique.
On suppose que personne en lisant ceci ne demanderait à un pilote IndyCar du 21e siècle de courir aujourdhui en t-shirt, pantalon et casque en liège, selon ses homologues dil y a 70 ans, alors quelle est la différence? Assurément, Mauri Rose, Ted Horn et leurs pairs nauraient pas repoussé les mesures de sécurité actuelles sils avaient été accessibles à leur époque.
Il ne fait aucun doute que lesthétique de lécran aérodynamique prendra un certain temps pour sy habituer, en particulier vu de la position entièrement frontale, car les illusions doptique donnent limpression que le haut de lécran est plus large que le bas, comme une corbeille à papier . En forme de super-vitesse, le cadre de lécran semble également plus volumineux, en raison du cordon relativement mince des ailes avant et arrière.
Mais tout le monde sy habituera; ils le font toujours. Heck, la plupart dentre nous se sont même habitués à ces moches aérokits de fabricant, qui avaient lair mauvais sous presque tous les angles. Lécran aérodynamique est élégant de toute vue qui révèle son râteau – aidé par des équipes utilisant le cadre supérieur dans la couleur de la carrosserie comme zone pour exécuter les décalcomanies des sponsors.
Les conducteurs qui ont testé avec lécran aérodynamique en ont également été impressionnés, bien que trouver un moyen de ventiler le cockpit – en particulier, la zone du casque du conducteur – ait été gênant et pourrait bien entraîner des fixations qui forcent lair dans le casque, a la NASCAR. Mais personne ne peut considérer cet inconvénient mineur comme une raison valable de retarder lintroduction de lécran.
Les conducteurs vont le sucer, tout comme les ingénieurs ont traité la répartition du poids révisée causée par le centre de gravité de la voiture qui est soulevé et avancé.
Bientôt, tout le monde traitera les effets dentraînement de lécran aérodynamique comme une seconde nature, son aspect de nouveauté disparaîtra et il pourrait enfin être crédité comme un énorme pas en avant pour les courses à roues ouvertes.
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Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda avec écran aérodynamique
Photo par: IndyCar
