Comme l’a rapporté Motorsport.com le week-end dernier, le champion de Moto2 2014, Rabat, fera ses débuts en WSBK l’année prochaine après avoir été abandonné par l’équipe Avintia Ducati avec laquelle il courait en MotoGP depuis trois ans.
Rabat a enduré une campagne 2020 difficile car il n’a pas réussi à se classer dans le top 10 toute l’année et a terminé 22e du championnat, son pire résultat depuis son passage dans la catégorie reine en 2016.
Après sa sortie, Aprilia est apparue comme sa seule option pour rester en MotoGP, mais cette porte a été fermée lorsque la marque italienne a annoncé qu’elle choisirait entre les pilotes d’essai existants Bradley Smith et Lorenzo Savadori pour s’associer à Aleix Espargaro en 2021.
Rabat a maintenant trouvé une place sur la grille du WSBK après avoir visité lundi l’usine Barni Ducati de Calvenzano pour conclure un accord en cours depuis un certain temps.
L’Espagnol est le dernier exilé du MotoGP à trouver refuge dans la catégorie de la production, rejoignant entre autres Scott Redding, Alvaro Bautista et Jonas Folger.
«Après de nombreuses années en MotoGP, j’aurai la chance de commencer une nouvelle aventure en WorldSBK et je veux montrer tout mon potentiel dans ce championnat», a déclaré Rabat.
«Je sais que j’aurai à ma disposition une grande moto et une bonne équipe, pour cette opportunité je tiens à remercier le Barni Racing Team et Ducati. Pour moi, le nouveau défi a commencé aujourd’hui lorsque j’ai sauté sur la Ducati Panigale V4 R pour la première fois. J’ai hâte de le prendre sur la bonne voie et je travaillerai dur pour être complètement préparé pour le premier test.
Paolo Ciabatti, directeur sportif Ducati Corse a ajouté: «Nous sommes très heureux de l’accord entre Marco Barnabo et Tito Rabat. Depuis de nombreuses années, le Barni Racing Team est une réalité consolidée en tant qu’équipe satellite Ducati en Superbike et nous sommes sûrs qu’en 2021, l’équipe sera en mesure de mettre
«Tito dans les meilleures conditions pour exprimer tout son talent. Rabat arrive dans le championnat WorldSBK motivé pour obtenir des résultats importants et nous sommes sûrs qu’il peut compter sur le soutien maximal de Barni.
Barni Ducati a aligné un total de quatre coureurs au cours de la saison 2020 perturbée après que la signature originale de l’équipe, Leon Camier, ait quitté après le match d’ouverture de Phillip Island pour se remettre complètement des blessures qu’il avait subies l’année précédente.
Le vainqueur de la course MotoGP, Marco Melandri, est revenu de sa retraite pour remplacer Camier, mais il a également quitté l’équipe après seulement quatre manches, Samuele Cavalieri puis Matteo Ferrari occupant le siège pour le reste de l’année.
L’ancienne équipe MotoGP de Rabat, Avintia, alignera une équipe de recrues en 2021 comprenant Enea Bastianini et Luca Marini, avec son coéquipier 2020 Johann Zarco rejoignant l’équipe de Ducati Pramac.
Matteo Ferrari, équipe Barni Racing
Photo par: Gold and Goose / Images de sport automobile
