J'écris depuis la plage surplombant Le Fort de Bregancon, un impressionnant château qui a servi de refuge d'été pour les dirigeants français de Napoléon à Macron.
Pourquoi sommes nous ici? Parce que Theresa May a demandé à être ici.
Son bureau avait demandé une rencontre avec le président français pour discuter – et peut-être commencer à rompre – la dernière impasse du Brexit.
La proposition Checkers, la vision britannique la plus détaillée pour le Brexit à ce jour, a été rejeté par l'UE.
Il n'a pas été rejeté catégoriquement.
L'UE craignait que cela aurait affaibli un Premier ministre déjà fragile.
Au lieu de cela, l'UE a gentiment suggéré que ce n'est pas un coureur.
Le Fort de Bregancon sert de retraite d'été aux leaders français
Le négociateur en chef de l’UE pour le Brexit, Michel Barnier, l’a mis en noir et blanc à la veille de la réunion de la forteresse.
Dans un article publié dans plusieurs journaux européens, il a écrit: «Certaines propositions britanniques porteraient atteinte à notre marché unique, l’une des plus grandes réalisations de l’UE.
"Le Royaume-Uni veut maintenir la libre circulation des marchandises entre nous, mais pas des personnes et des services."
Il a suivi plusieurs occasions ces deux dernières semaines lorsqu'il a renversé un pilier central de la proposition de Checkers, qu'il considère comme une tentative du Royaume-Uni de supprimer les quatre libertés "indivisibles" – la libre circulation des biens, des services, capital et personnes.
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Donc, en fonction de la façon dont vous le regardez, Mme May est soit ici pour cette réunion à diviser et à gouverner; passer la tête de M. Barnier et lancer un appel direct aux dirigeants des pays membres de l’UE.
Ou il s'agit simplement d'une occasion importante de discuter en détail, en face-à-face, avec un dirigeant clé de l'UE.
Le Royaume-Uni et la France sont des acteurs essentiels dans un monde très incertain en ce moment.
Dans cet esprit, les deux dirigeants voudront trouver un moyen de sortir de cette impasse.
Le Premier ministre a pris la parole devant le cabinet lors du Brexit lors des pourparlers à Checkers. Pic: Couronne Copyright
Mais il y a une question clé au cœur de la réflexion de l'UE sur le Brexit qui, n'oublions pas, regrette profondément le départ de la Grande-Bretagne et est conscient que cela présente des dangers, quoi qu'il arrive.
La question est la suivante: quel est le meilleur ou le moins mauvais Brexit pour les intérêts à moyen et long terme de l'UE?
Est-ce que c'est pour donner au Royaume-Uni une bonne affaire – brisant ainsi les principes de l'UE, permettant à la Grande-Bretagne la libre circulation des marchandises mais pas des personnes; accord unique sur mesure, tel que décrit dans Checkers?
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Cela pourrait mettre en péril l’intégrité du marché unique et du projet de l’UE – d’autres pays se demanderaient si le départ est en fait une bonne idée; ils veulent aussi la même affaire.
Ou est-ce pour tenir la ligne? jouer au hardball, ne pas offrir une bonne affaire, maintenir l'intégrité de l'UE et risquer l'effondrement complet des négociations? Cela aurait des conséquences énormes pour les deux parties.
Il pourrait rompre les relations entre le Royaume-Uni et l'UE pendant une génération.
