Thatcher a refusé de partager le vol Concorde avec London Zoo panda, révèlent les archives

Selon des documents publiés par les Archives nationales, l'ancien premier ministre a été demandé par le président de la London Zoological Society si elle pouvait laisser de l'espace pour l'animal sur le vol à son premier sommet avec le président américain Ronald Reagan en janvier 1981.

Désespéré pour un coup de pouce au zoo londonien à court d'argent et prêt à Solly Zuckerman a communiqué avec la Smithsonian Institution de Washington pour contacter le numéro 10, car il estimait que la publicité aurait pu aider les États-Unis et le Royaume-Uni à entretenir leur «relation spéciale»

À l'époque, le secrétaire du Cabinet, sir Robert Armstrong, écrivait: "Lord Zuckerman voit cela comme une démonstration du la relation spéciale et serait très heureux de chronométrer l'annonce du prêt ou la livraison du panda d'une manière que le premier ministre pensait être le plus susceptible de bénéficier des relations anglo-américaines.

"Il a même suggéré que le premier La ministre pourrait vouloir prendre le panda à l'arrière de son Concorde, quand elle ira à Washington le mois prochain. "

Mme Thatcher a rejeté la proposition dans une note manuscrite, disant que Lord Zuckerman" en sait plus sur les pandas que moi " »

Sa secrétaire privée, Clive Whitmore, a répondu:« Elle a dit qu'elle ne prenait pas de panda avec elle.

«Les pandas et les politiciens ne sont pas heureux »

Les pandas géants étaient autrefois une attraction phare du zoo de Londres, mais ils n'en ont pas hébergé depuis que Ming Ming est retourné dans sa Chine natale en 1994 après un séjour de trois ans dans la capitale.

Edinburgh Zoo est maintenant le maison unique de pandas géants au Royaume-Uni.