Tennis 2022 : Le monde réagit à la triste conférence de presse de Juan Martin del Potro, larmes, retraite, adieu, champion de l’US Open.

La semaine dernière, l’Argentin de 33 ans semblait se diriger vers un retour tant attendu sur le court, partageant via Instagram une photo de lui servant sur la terre battue de Buenos Aires.

En espagnol, il a écrit : « Comme ce sera agréable de les revoir ! !! ».

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Cela a suscité beaucoup d’espoir que la star était sur le point de faire un dernier come-back.

Il est actuellement numéro 757 mondial, après avoir été numéro 3 mondial en 2018. Il n’a pas joué depuis qu’il s’est fracturé la rotule en juin 2019 au Queen’s de Londres.

Depuis cette blessure, il a subi quatre opérations chirurgicales au genou.

Il s’était également cassé le genou au Masters de Shanghai en octobre 2018 et avait des blessures au poignet qui ont entravé sa progression en tant que joueur.

Mais s’il a fait naître l’espoir chez ses fans avec son post Instagram, ils sont revenus sur terre lors d’une conférence de presse pleine d’émotion lorsqu’il a révélé que son retour était « plus un adieu qu’un retour » au tennis.

Del Potro, qui a remporté l’US Open 2009, est le premier joueur qui ne s’appelle pas Roger Federer, Rafael Nadal ou Novak Djokovic à gagner un grand chelem depuis l’Open d’Australie 2005.

Il a privé Federer de son 16e titre à l’époque.

Le prochain joueur ne faisant pas partie du Big Three à s’imposer est Andy Murray à l’US Open 2012.

Mais Del Potro semble n’avoir plus que deux événements à disputer puisqu’il jouera l’Open d’Argentine à Buenos Aires et au Brésil.

Del Potro a déclaré que son genou lui avait fait vivre « un cauchemar ».

« C’est plus un adieu qu’un retour. J’ai essayé différents traitements et vu des médecins pendant de nombreuses années, et je n’ai jamais imaginé me retirer du tennis sans jouer », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.

« Je ne pouvais pas trouver un meilleur tournoi que Buenos Aires pour pouvoir le faire. Après cette semaine, je vais penser à l’avenir. »

Lors de la conférence de presse en larmes, del Potro a déclaré qu’il ne s’attendait pas à un miracle, bien qu’il ait tenu la porte ouverte.

« J’ai toujours tout surmonté. Je ne veux pas fermer la porte. Je suis très excité parce que j’aime le tennis », a déclaré del Potro. « Aujourd’hui, je dois être honnête pour ne pas donner un mauvais message, même si en deux ans et demi j’ai donné des messages qui ne correspondaient pas à ma réalité.

« Si je suis honnête, je dois dire que je ne suis pas ici pour un retour miraculeux comme en d’autres occasions. Je connais les limites que j’ai physiquement, et nous verrons plus tard. »

Il a ensuite ajouté : « Avec cette blessure, j’ai toujours dit que je n’abandonnerais pas. Les adieux devaient se faire sur un terrain et non dans une conférence. »

Les médias sociaux ont rapidement réagi à la triste nouvelle.

Si cette semaine marque la fin de Del Potro sur le circuit, il partira avec ses pairs saluant son jeu et son caractère.

« Il traite les autres de la façon dont il veut que les autres le traitent », a déclaré Djokovic à propos du respect que Del Potro inspire dans le vestiaire après l’avoir battu en finale de l’US Open 2018.

« Je pense que c’est la raison pour laquelle les gens l’aiment.

« Il respecte tout le monde. Il se bat à chaque match, du premier au dernier point. Je pense que les gens peuvent s’identifier à cela et apprécier ce qu’il apporte au tennis. »

Cependant, le grand Argentin n’a jamais réussi à vaincre ses démons physiques. Incapable de défendre son titre à l’US Open en 2010, Del Potro a connu un creux de vague en 2015, ne disputant que quatre matchs ATP.

Il a déclaré que c’était presque le moment où il prenait sa retraite.

Son absence prolongée du jeu a peut-être privé Del Potro de la possibilité de jouer des coudes pour se frayer un chemin dans l’espace monopolisé par Nadal, désormais 21 fois vainqueur de tournois majeurs, et Federer et Djokovic, 20 fois champions du monde.

Mais ses 10 victoires en carrière contre des joueurs classés numéro un sont les plus nombreuses pour un joueur qui n’a jamais été numéro un – et une preuve supplémentaire, selon Djokovic, que Del Potro appartient à l’élite.

Del Potro a remporté le dernier de ses 22 titres du circuit au Masters d’Indian Wells en 2018.

Il a décroché l’argent et le bronze aux Jeux olympiques et a aidé son pays à remporter la Coupe Davis en 2016.

Del Potro a joué pour la dernière fois l’Open d’Argentine à l’âge de 17 ans en 2006, perdant au premier tour contre l’ancien numéro un mondial Juan Carlos Ferrero.