Conduisant une Honda RC213V âgée d’un an, Nakagami s’est qualifié lointain 15e et a terminé 10e lors de l’ouverture de la saison du GP d’Espagne le week-end dernier à Jerez, bien qu’en tant que meilleur pilote Honda lorsque Marc Marquez s’est écrasé et que son coéquipier de la LCR Cal Crutchlow a été exclu par blessure.
Mais revenant sur la même piste pour la deuxième manche de la saison, le pilote japonais a connu une remontée de forme majeure, terminant huitième lors des premiers essais du GP d’Andalousie vendredi, puis donnant le ton dans la séance plus lente de l’après-midi.
Il a soutenu cela avec le quatrième meilleur temps en FP3 samedi matin, avant de dominer le FP4 et enfin de se qualifier huitième, à moins d’une demi-seconde du poleman Fabio Quartararo.
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Nakagami a déclaré vendredi que son équipe et lui avaient passé du temps après le match d’ouverture de Jerez à étudier les données de Marquez, qui a remporté le titre de l’année dernière sur la même spécification de Honda, aidé par la contribution du directeur technique du HRC, Takeo Yokoyama.
Après la qualification, il est allé plus en détail sur ce qu’il avait été inspiré de changer exactement.
« Le week-end dernier, j’ai eu du mal, surtout dimanche, c’était un désastre », a déclaré Nakagami. «Nous avons dû changer complètement le décor ou la conduite, beaucoup de choses pour comprendre ce qui s’est passé.
« D’après les données, il ressemble complètement à ma circonscription et [Marquez’s] équitation sont complètement le contraire. C’est pourquoi j’essaye de manière opposée et ça a l’air plus confortable, et à partir de FP1 j’ai eu une bonne sensation sur le vélo, beaucoup plus facile, en utilisant moins d’énergie sur le vélo.
Takaaki Nakagami, équipe LCR Honda
Photo par: Gold and Goose / Images de sport automobile
« [There was] un seul point qui est clairement différent sur la configuration de la moto. Ne copiez pas, mais essayez un peu le côté de Marc du réglage qui est bon pour la Honda.
« Juste un peu de configuration différente, mais j’ai complètement changé la conduite. J’essaye Marquez [style of] équitation. Je ne peux pas le copier complètement, mais j’essaye [to emulate] comment il gère ce vélo.
« Il sait très bien comment utiliser le pneu arrière pour le freinage et comment il gère, comment arrêter la Honda. C’est clair, je peux le voir dans les données. Il utilise beaucoup de frein arrière, il essaie d’arrêter la moto. non seulement avec le pneu avant, il essaie d’utiliser également l’arrêt de la moto également par l’arrière.
«C’est le point le plus fort et j’essaye de copier Marc. Je fais une grosse amélioration de l’entrée à l’apex, cela me rend plus confiant sur la moto et [means] moins d’erreurs. C’est la raison pour laquelle je deviens de plus en plus rapide. «
Nakagami a admis qu ‘ »il n’y avait pas vraiment de grand changement » entre la Honda 2019 qu’il pilote et la version ’20 après un hiver difficile de tests pour la marque.
Crutchlow sceptique quant aux affirmations de Nakagami
Crutchlow, qui se remet toujours d’une blessure à son scaphoïde droit lors d’une collision en période d’échauffement pour la course de Jerez le week-end dernier, a été invité à donner son avis sur les progrès de son coéquipier.
« Il devrait gagner la course demain! » Plaisanta Crutchlow. «Parce que si vous regardez les données de Marc et que vous pouvez soudainement rouler comme Marc, vous devriez gagner la course.
« Vous ne gagnez pas [all that time] en regardant les données. Bien sûr, il aurait pu en gagner [time] au freinage, il peut regarder la trace de l’accélérateur, mais vous ne pouvez pas copier le style de quelqu’un d’autre.
« Si vous sautez une seconde par tour en un week-end, c’est dans votre tête. Ce n’est pas [because] vous avez regardé des lignes ondulées. «
Reportage supplémentaire de Gerald Dirnbeck
