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L'idée était géniale. L'exécution n'était pas. Les jeux de jouets à la vie tels que Skylanders, Lego Dimensions et Disney Infinity ont comblé le fossé entre les jeux vidéo et les jouets. Utilisant la technologie NFC et des figurines à collectionner, ils permettent aux enfants de transporter des jouets physiques dans des jeux numériques. C'était une bonne idée, mais c'était toujours un peu maladroit. La plupart des personnages étaient statiques et difficiles à jouer avec, enfin, des "jouets". L'idée n'a pas duré. Malgré quelques années de succès, les jeux de jouets à la vie ont pratiquement disparu du marché.
Ces inconvénients étaient peut-être pardonnables si les jeux eux-mêmes étaient excellents – mais le plus souvent, ils n'étaient que corrects. Lego Dimensions, Disney Infinity et Skylanders sont tous des plates-formes relativement simples conçues pour les jeunes joueurs. Ils sont mignons et novateurs, mais ils n'offrent presque aucun défi aux joueurs expérimentés.
Starlink: Battle for Atlas est différent. C'est un jeu de jouets pour la vie pour Nintendo Switch, PlayStation 4 et Xbox One avec des modèles de vaisseaux spatiaux qui peuvent être joués facilement – et lorsqu'ils s'interfacent avec la base embarquée du jeu, leurs composants modulaires apparaissent instantanément dans le jeu.
Le meilleur de tous: ce jeu n'est pas un simple jeu de plateforme d'entrée de gamme conçu pour les jeunes joueurs, mais un vaste monde ouvert, une grande histoire, d'innombrables quêtes secondaires, d'énormes planètes à explorer, des combats complexes et des systèmes d'inventaire complexes . Matthew Rose d'Ubisoft dit que c'est intentionnel – Starlink est un jeu qui respecte l'intelligence des jeunes joueurs en s'appuyant sur l'expérience de la société en matière de construction de jeux comme Far Cry 5 et Watch Dogs 2.
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"C'était l'idée fondamentale", a déclaré Rose lors d'un aperçu en début de mois. "Profiter de l'expérience d'Ubisoft en matière de jeux en monde ouvert et de l'expérience acquise chez Ubisoft Toronto et appliquer cette expérience à ce nouveau public et le fusionner avec le jouet."
"Les enfants sont très avisés", dit Rose. "Ma fille a 7 ans. Elle est battue [sic] Souffle de la nature Elle a tout maîtrisé. Peut-être qu'elle est typique – elle a un développeur de jeux pour un père et elle a grandi avec beaucoup de jeux – mais je ne le pense pas. "
Des groupes de discussion, des entretiens avec d'autres parents et l'éducation de ses propres enfants ont convaincu Rose que la plupart des jeux vidéo conçus pour les enfants sous-estiment leur public cible. En fait, Rose pense que beaucoup d’enfants ont dépassé le niveau démographique des jeux créés pour eux.
«Beaucoup d’enfants jouent à des jeux qui ne leur sont pas destinés et que leurs parents se sentent mal à leur égard, mais quand on parle aux enfants, ils ne jouent pas vraiment à ces jeux», a déclaré Rose.
À son avis, les enfants ne recherchent pas les jeux évalués parce qu'ils veulent la violence, le sexe, la violence et la langue adulte. Ils jouent à des jeux de leur âge parce qu'ils veulent quelque chose qui ne les ennuiera pas.
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"C'est cette liberté, cette autonomie et cette profondeur et ce défi", explique Rose. "Si vous n'apprenez pas et que vous ne ressentez pas cette progression, il est difficile d'entrer dans cette zone de flux ou de plaisir."
Un jeu trop facile n'est tout simplement pas très amusant, dit-il: "Vous avez vraiment besoin d'un niveau de défi approprié pour que cela fonctionne. Je pense que c'est l'un des grands domaines que recherchaient les enfants."
C'est pourquoi Rose dit que son équipe a mis à profit l'expérience d'Ubisoft en matière de jeux en monde ouvert. Le contenu de Starlink est toujours approprié pour une population plus jeune, mais la structure qui contient ce contenu adapté aux enfants attend beaucoup du joueur. Les enfants qui jouent à Starlink devront être capables de gérer des menus d’équipement complexes, jongler avec les statistiques des armes et les chargements de vaisseaux spatiaux, une transition en douceur entre les vols spatiaux, les combats aériens et les combats sur des surfaces planétaires.
C'est beaucoup demander à un jeune joueur, mais Rose dit qu'ils peuvent le gérer.
"Chaque fois que nous testions avec des enfants, l’écart entre ce que nous pensions devoir faire avec les enfants et ce que nous pensions que nous devrions faire pour les adultes se rétrécissait jusqu’à ce que nous «C’était un changement intéressant quand nous avons regardé et réfléchi – OK, que signifie faire un jeu pour les enfants d’aujourd’hui? La conclusion à laquelle nous sommes arrivés était en quelque sorte, vous voulez juste faire un très bon , jeu passionnant. "
Cela fait beaucoup parler de nous, mais lors de notre aperçu avec la version Switch, Starlink a été à la hauteur. Malgré l'insistance de Rose pour que Starlink soit conçu pour les 7-10 ans, cela ne ressemble pas à un jeu pour enfants. La complexité du monde m'a obligé à basculer entre le combat de chiens dans l'espace, le vol dans des atmosphères planétaires et la lutte contre les ennemis au sol dans un mode de combat en char. Le monde luxuriant de Haven, l'une des nombreuses planètes du jeu, était encombré d'ennemis, de missions secondaires, de missions d'histoire, d'objets de collection et de créatures à scanner et à identifier. Au fur et à mesure que j'explorais le jeu, des acteurs totalement joués par la voix se disputaient, livrant des indices, des missions et plus encore.
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Ajoutez des puzzles surpuissants et un ensemble complexe d’armes qui doivent être échangées pour créer des combinaisons d’armes élémentaires spécifiques, mais uniques, nécessaires pour cibler certaines faiblesses de l’ennemi, et Starlink se sentait tout sauf simple. Lorsque je joue à des jeux comme Skylanders ou Disney Infinity, j'ai du mal à oublier que je joue à un jeu qui plait aux jeunes joueurs inexpérimentés. Quand j'ai essayé StarLink, la pensée ne m'a pas vraiment traversé l'esprit.
Les navires modulaires uniques à jouets de Starlink permettent aux joueurs de construire un vaisseau spatial à partir de toutes les parties de tout autre vaisseau spatial dans leur arsenal. C'est une idée amusante et créative – mais ce qui la rend magique, c'est sa rapidité. Vous n'avez pas besoin d'attendre une base NFC pour capter un signal sans fil et charger lentement un morceau de DLC physique. Au moment où vous prenez une nouvelle arme ou une nouvelle aile sur votre vaisseau, c'est dans le jeu.
"Nous voulions que les gens jouent et jouent avec le jouet. Et c'est pourquoi il est monté à portée de main – parce que vous le changez vraiment au milieu du jeu. En plein combat, vous expérimentez constamment et changer et reconfigurer. "
Sean Buckley / Camaraderielimited
Et c'est là que Starlink relève véritablement la barre des jeux de jouets à vie. Non seulement le jeu respecte l'intelligence des joueurs en offrant une expérience amusante et stimulante, mais son mécanisme de jouet est instantané et beaucoup plus attrayant que la configuration d'un chargement de navire via un menu. Vous pouvez vous débarrasser du jouet et utiliser un menu, bien sûr – mais Starlink rend le jouet si essentiel au jeu que cela rend l'expérience encore pire. Le débarrasser ne simplifiera pas l'expérience. Ça va nuire à ça.
Disney Infinity, Lego Dimensions et Skylanders étaient tous des jeux vidéo contenant des jouets. Starlink: Battle for Atlas est un jeu vidéo qui vous demande de jouer avec un jouet. Et au moins dans notre expérience pratique limitée avec le jeu, cela en fait quelque chose que ses ancêtres n’ont jamais été. Starlink est une expérience de jouets à vivre qui n'est pas seulement bonne pour un jeu pour enfants. C'est juste un bon jeu.
