Serradori a remporté une toute première victoire d’étape pour lui-même et son buggy Century CR6 de construction sud-africaine dans la boucle de 474 km autour de Wadi ad-Dawasir.
Bien qu’il ne soit que l’un des nombreux pilotes ayant un rythme similaire dans les premières étapes de l’étape, Serradori était dans une ligue à part dans la seconde moitié du test et a terminé quatre minutes plus vite que la Toyota d’Alonso.
Le double champion de Formule 1 a néanmoins enregistré sa meilleure arrivée d’étape sur le Dakar à ce jour, après avoir été classé au quatrième rang.
La victoire d’étape a permis à Serradori de réviser un autre pilote Toyota Bernhard ten Brinke pour la septième place au classement général, Serradori ayant abandonné la place dimanche après s’être coincé sur une dune.
Ouvrir la route après sa victoire dans la septième étape – et sans pistes cyclables à suivre étant donné que leur étape a été annulée à la suite du décès du vétéran Paulo Goncalves – le leader du rallye Carlos Sainz a connu un début de compétition difficile lundi.
Au cours des 150 premiers kilomètres, Sainz a perdu 15 minutes par rapport aux coureurs les plus rapides et huit par rapport à son rival le plus proche – le champion en titre de Toyota, Nasser Al-Attiyah.
Mais après avoir été dépassé par Al-Attiyah et le camarade buggy X-raid Mini de Stéphane Peterhansel, et avec la menace de perdre son avance globale qui se profile, Sainz a récupéré et rattrapé ses deux principaux adversaires, et le trio a terminé en étroite proximité.
Bien qu’il ait terminé 19 minutes plus lentement que Serradori dans la journée, Sainz a cédé un peu plus de trois minutes à Al-Attiyah et six à Peterhansel, ce qui signifie qu’il conserve une avance de 6m40 sur le premier au classement général.
Le mini pilote Orlando Terranova et la paire Toyota de Giniel de Villiers et Yazeed Al-Rajhi ont complété le top cinq de la journée derrière Serradori et Alonso.
Le trio reste à la poursuite de Sainz, Al-Attiyah et Peterhansel dans l’ensemble, mais Al-Rajhi, qui est le meilleur du reste en quatrième position, reste à plus d’une demi-heure du leader du marathon.
Un autre pilote Mini, Yasir Seaidan – neuvième au classement général – était dans le mélange pour la victoire d’étape pendant une grande partie de la journée, mais a perdu 40 minutes après s’être coincé dans le sable avec 50 km à parcourir.
Classement à suivre
