Hamilton devrait également égaler le total de sept championnats du monde de Schumacher cette année. Cependant, il ne s’agit pas seulement d’analyser les statistiques – qu’en est-il de leur personnalité et de la façon dont ils ont gagné?
Les hommes qui apprécient peut-être le mieux leur situation sont ceux qui ont travaillé en étroite collaboration avec les deux pilotes.
En tant que directeur technique, Ross Brawn a été l’un des architectes des succès de Schumacher chez Benetton et Ferrari, puis en tant que patron de Mercedes, il l’a tenté de sortir de sa retraite en 2010.
Plus tard, il a joué un rôle clé dans l’intégration de Hamilton, bien qu’il ait quitté l’équipe avant que les titres ne commencent à s’accumuler à l’ère hybride.
«C’est une réalisation remarquable», a noté la 91e victoire de Brawn of Hamilton dans sa chronique F1 cette semaine. «Michael a toujours dit que les records étaient là pour être battus, mais j’avoue que je ne m’attendais pas à voir celui-ci brisé si tôt.
«Et je ne peux pas imaginer que Lewis va s’arrêter ici. De la façon dont il va, il relèvera la barre dans les prochaines années à un niveau qui sera étonnant.
«Michael était un pilote très dramatique sur piste à bien des égards et qui avait une personnalité très calme loin de la piste. Lewis est presque le contraire – calme mais mortel en termes de livraison sur piste, mais sa flamboyance sort de la piste.
«Vous ne pourriez pas avoir deux autres personnages différents. Tous deux ont réalisé une réalisation étonnante.
Podium: le vainqueur Michael Schumacher avec Fernando Alonso et Giancarlo Fisichella
Photo par: Ferrari Media Center
Cette leçon sur les contrastes de personnalité, mais des résultats similaires, est reprise par Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie au sol de Mercedes.
Il a travaillé avec Schumacher en 2010-2012 et a par la suite joué un rôle clé dans les récents succès d’Hamilton.
«Les deux personnages ne pourraient pas être plus différents», a-t-il déclaré après la course de dimanche. «Si vous regardez comment ils conduisent, lorsque Michael est arrivé dans notre équipe, les choses qui se démarquaient chez lui étaient la façon dont il poursuivrait toujours le marginal. Peu importe que ce soit un centième de seconde, il essaierait de le faire. Il les ramasserait en quelque sorte.
«Michael avait également la capacité de conduire quel que soit l’équilibre le plus rapide, si c’était une voiture de sous-virage dont il avait besoin, il le ferait. S’il avait besoin de déplacer le travail sur les pneus avant, il le pouvait. Il était donc très, très adaptable, dans son style de conduite.
«Et ce sont certainement deux caractéristiques que Lewis possède. Beaucoup de bons pilotes n’ont pas de style particulier, c’est juste ce qui est rapide, ils s’adapteront pour le faire.
Les plus grands ont toujours été capables d’effectuer plusieurs tâches à la fois, gérant des situations difficiles dans le cockpit tout en contemplant les appels de stratégie et les temps de secteur de leurs rivaux.
«Avec Michael, peu importait le nombre de choses que vous lui aviez dit de faire sur un tour», dit Shovlin. «Qu’il s’agisse de déplacer la polarisation des freins, où s’occuper des pneus, ce qu’il devait faire pour les mettre dans la bonne fenêtre, il pourrait en quelque sorte les assembler.
«Et encore une fois, c’est celui que fait Lewis. Assez tranquillement souvent, mais vous pouvez simplement continuer à superposer une chose sur une autre et il ne l’oublie pas. Il le fait en quelque sorte. Et puis, si vous lui donnez plus de choses à faire, c’est superposé.
«Je pense donc qu’en termes de façon dont ils sont dans la voiture, ils sont en fait plus similaires que vous ne le pensez. C’est juste que hors de la voiture, ce sont deux personnes très différentes.
Vainqueur de la course Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 célèbre sur le podium avec le champagne
Photo par: Zak Mauger / Motorsport Images
Même les meilleurs pilotes peuvent s’améliorer – en effet, reconnaître cela et agir en conséquence est l’un des facteurs déterminants qui fait d’un bon conducteur un grand pilote – et Schumacher a toujours cherché des moyens de tirer le meilleur parti de lui-même.
Hamilton était un champion du monde éprouvé cinq ans avant même de rejoindre Mercedes. Et pourtant Shovlin dit qu’il s’est énormément amélioré depuis son arrivée dans l’équipe Brackley.
«Si vous repensez à son arrivée en 2013, c’est un personnage très, très différent, et un personnage très différent, je pense dans et hors de la voiture. De toute évidence, notre équipe a beaucoup évolué, nous nous sommes améliorés, mais c’est en grande partie la façon dont nous avons changé de travail avec Lewis pour tirer le meilleur parti de lui. Et aussi, il a en quelque sorte trouvé comment tirer le meilleur parti de l’équipe.
«Quand il a commencé avec nous, il était instantanément rapide, il était brillant pour gagner des courses, il avait cette capacité de creuser profondément et de livrer tout ce qu’il avait à faire un dimanche pour garder les espoirs d’une victoire.
«Maintenant, il est tellement plus tactique, dans la façon dont il voit l’année et comment il voit comment il travaille. Il ne cherche pas seulement les améliorations qu’il peut trouver, dans la façon dont il conduit la voiture. C’est juste la façon dont il mène sa vie et comment il aborde le métier de pilote de course professionnel.
«Et année après année, il revient, et c’est une sorte de version légèrement améliorée du gars que vous avez vu pour la dernière fois à Abu Dhabi.
«Mais le niveau auquel il se trouve actuellement est vraiment impressionnant. C’est juste de la constance et la façon implacable avec laquelle il passe simplement à aspirer les points et à contrôler les championnats.
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Schumacher était connu comme un travailleur acharné, quelqu’un qui était toujours prêt à rencontrer ses ingénieurs à Maranello ou à faire des tests à l’époque où il n’y avait aucune restriction.
Hamilton est parfois critiqué pour avoir poursuivi des intérêts en dehors du sport – bien qu’en 2020 le COVID-19 ait inévitablement eu un impact sur son emploi du temps social – mais sa concentration laser sur son travail quotidien n’est pas entravée.
«Il travaille très dur», dit Shovlin. «Et c’est un pilote que beaucoup de ses rivaux aiment peut-être considérer comme une personne qui est rapide dans la voiture, mais qui ne compte pas les heures.
«Et c’est l’un des pilotes les plus travailleurs que nous ayons jamais connus. Plus il peut comprendre les pneus, le fonctionnement de la voiture, la façon d’utiliser tous les outils disponibles, et il est tout simplement capable de prendre cela et de l’intégrer à sa conduite.
«Et c’est de cette manière implacable qu’il considère chaque occasion manquée comme quelque chose qui doit être réparé avant la prochaine course. Il part et travaille avec Bono [Peter Bonnington] et Marcus [Dudley], son équipe d’ingénieurs, et avec l’équipe au sens large, essayant de comprendre les problèmes.
«Et c’est juste la façon dont il développe constamment ses compétences. Et si longtemps dans une carrière, vous pensez en quelque sorte que les conducteurs sont au sommet de ce type de compétences. Mais Lewis continue de trouver des choses nouvelles et différentes à faire, et comment tirer le meilleur parti de la voiture et des pneus.
Peu de gens dans le paddock de F1 connaissent mieux Hamilton que son chef d’équipe Toto Wolff, qui a rejoint Mercedes après le départ de Schumacher. Comme Shovlin, il voit une quête incessante d’amélioration.
«Je pense que ce qui m’impressionne le plus, c’est qu’en tant qu’être humain, il se développe d’année en année», dit Wolff. «Et le Lewis Hamilton que nous voyons aujourd’hui n’a rien à voir avec le Lewis Hamilton que j’ai rencontré en 2013.
«C’est très impressionnant pour quelqu’un qui est performant à ce niveau et qui est toujours capable de s’améliorer chaque année et de s’améliorer en tant que personne, de s’améliorer à l’extérieur de la voiture et de s’améliorer à l’intérieur de la voiture. C’est quelque chose de vraiment inspirant. »
Wolff n’a pas le temps pour ceux qui minimisent le succès récent de Hamilton parce qu’il a eu la meilleure voiture pendant si longtemps.
Comme Schumacher, il s’est assuré qu’il était dans le bon environnement au bon moment. Et grâce au lobbying de Brawn et Niki Lauda, il a reconnu que les pièces tomberaient en place pour Mercedes bien avant le reste du monde.
«Gagner des courses et gagner des championnats est toujours dans ce sport un exercice d’équipe», dit Wolff. «Mais vous devez vous mettre dans une position où vous vous retrouvez dans la meilleure voiture.
«Vous pouvez voir que beaucoup de talents et de conducteurs qualifiés ont pris de mauvaises décisions, ou des décisions mal avisées, et à cet égard, c’est lui qui a rejoint Mercedes en 2013, et c’est lui qui est assis dans la voiture et est capable d’exécuter sur la piste. avec un outil que nous lui fournissons. Mais c’est toujours un outil, nous n’avons pas pu atteindre les records que nous avons, et il ne pourrait probablement pas atteindre les records, sans la bonne voiture. Arrêt complet.
«Je ne veux pas autoriser ces voix qui disent: » Eh bien, il conduit une Mercedes, il est évident qu’il gagne tant de courses. » Les conducteurs qui disent cela devraient analyser les raisons pour lesquelles ils n’ont pas trouvé de place dans une Mercedes.
Hamilton minimise toujours les records et les statistiques, et c’est une autre caractéristique qu’il partage avec Schumacher, qui était généralement non plus lorsque les derniers chiffres lui étaient cités.
«Quand vous pensez trop aux points et aux victoires de course ou aux championnats, vous êtes distrait», dit Wolff. «Je pense que vous devez être aussi bon et aussi proche de la perfection à chaque séance et essayer de marquer autant de points que possible dans la course.
«C’est pourquoi vous ne devez pas trop regarder ce qui pourrait être et vous concentrer uniquement sur la tâche qui vous attend.
«Pour moi personnellement, Michael sera toujours le pilote de course le plus emblématique. Je me souviens avoir regardé ces années avec Ferrari et Michael. Quiconque aurait pensé que son record pouvait être battu mais c’est parti, 91 victoires en course, de quoi être fier mais pas quelque chose qui pourrait ou devrait déclencher trop de complaisance.
«Ce risque n’existe pas dans notre équipe car nous poussons sans relâche pour la perfection et pour demain plutôt que de regarder en arrière.»
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1, 1ère position, célèbre après avoir remporté sa 91e victoire en F1, égalant le record de Michael Schumacher
Photo par: Steve Etherington / Motorsport Images
