Le pilote d’Impul Hirakawa est entré dans le niveau final de la saison aux points avec Yamamoto, mais a fini à une place derrière son rival à l’arrivée à la sixième place.
S’étant qualifié seulement huitième, Hirakawa s’est frayé un chemin jusqu’à cinquième dans les premiers tours derrière Yamamoto et est resté dans cette position jusqu’au tour 14 sur 40.
Hirakawa a pu utiliser ses pneus plus chauds pour dépasser Yamamoto sur le tour de départ de Dandelion Racing, mais son avantage a été de courte durée car Yamamoto l’a repassé le long de la ligne droite de départ / arrivée à la fin de ce tour et est resté en tête pour le reste. .
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Cela a marqué la deuxième défaite de Hirakawa au titre à Fuji en l’espace de seulement trois semaines après la conclusion dramatique de la saison SUPER GT, mais le joueur de 26 ans était beaucoup plus optimiste dans sa réaction à la défaite cette fois-ci.
« Nous avons fait un petit changement de configuration par rapport à [Saturday] et j’étais confiant, mais ce n’était pas aussi bon que je le pensais et nous ne pouvions pas revenir en arrière », a déclaré Hirakawa à Motorsport.com.
« Je l’ai fait en prévision des conditions, et je pensais que mon temps s’améliorerait en qualifications, mais ensuite la voiture a commencé à glisser de plus en plus et j’ai pensé » c’est étrange « .
«C’était un défi, donc je n’ai aucun regret. J’ai poussé fort à chaque tour de la course, donc c’était amusant. À moins que le pilote devant fasse une erreur, je n’ai pas pu passer, alors j’ai fait de mon mieux.
Ryo Hirakawa （ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）
Photo par: Masahide Kamio
Hirakawa a admis après l’entraînement de samedi que la vitesse des coureurs Honda l’avait rendu pessimiste quant à ses chances, et après la course, il a déclaré qu’un changement de configuration visant à améliorer sa vitesse en ligne droite n’avait pas eu l’effet souhaité.
« Nous avons beaucoup réduit les appuis, mais dans les lignes droites, ce n’était toujours pas suffisant [compared to Honda]», A déclaré Hirakawa.« Nous avons parlé à TRD et je suis sûr qu’ils y travailleront l’année prochaine. Je pense que ce n’est pas bon d’avoir une telle différence dans ce domaine.
«Mais nous avons été rapides dans les stands et je pense que nous avons montré ce que nous pouvions faire. À Okayama, l’arrêt aux stands était lent et [Sho] Tsuboi m’a dépassé et à Autopolis l’équipe n’était pas prête.
« Là encore, j’ai chuté en qualifications à Autopolis, ce qui n’était pas bon. Tout comme en SUPER GT, vous ne pouvez pas vous permettre de donner des points. »
La campagne de Hirakawa a commencé par une victoire de la pole à Motegi, et il est resté en tête du classement à partir de ce moment-là jusqu’à la première étape du double-tête de Suzuka plus tôt ce mois-ci, dans lequel il a été éliminé lors d’un crash par Ukyo Sasahara. .
Mais en regardant en arrière sur la saison, Hirakawa a admis que son rythme de course dans la seconde moitié de l’année n’était pas assez bon, soulignant la forte vitesse à long terme de son compatriote Toyota, Nick Cassidy, vers la fin de l’année.
« Motegi était un morceau de gâteau et je sentais que je pouvais aller jusqu’au bout si je continuais [like that]», se dit-il.« J’ai aussi obtenu la pole à Okayama et bien que nous ayons fait une erreur dans les stands, j’ai senti que je pouvais me battre en qualifications. Mais le problème est le rythme de la course.
« Si vous regardez Nick, il est très rapide dans les courses. Si je m’étais battu avec Nick, je n’aurais pas gagné le championnat, donc je pense qu’il y a encore beaucoup de choses que nous pouvons faire en course parce que nous utilisons les mêmes moteur. Je veux essayer différentes choses. «
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Photo par: Masahide Kamio
