Robson a travaillé chez McLaren pendant le temps d’Hamilton en tant que pilote junior avec l’équipe – où il ferait ses débuts en F1 en 2007 et remporterait son premier titre mondial un an plus tard.
En discutant de la réalisation par Hamilton de sceller 100 pole positions en carrière en F1 lors du Grand Prix d’Espagne du week-end dernier, Robson a expliqué comment il était clair depuis le début de Hamilton avec McLaren qu’il y avait «quelque chose» qu’il «avait toujours» qui suggérait que le Britannique avait le potentiel de réussir dans le sport automobile.
Robson a également déclaré qu’il avait vu des traits similaires chez Russell – un pilote junior pour l’exploitation Mercedes de Hamilton et régulièrement pressé de suivre ses traces avec l’équipe de tête de F1 – lorsqu’il a rencontré Russell pour la première fois avant sa saison de recrue en F1 en 2019.
« Je pense qu’il y a certainement des similitudes là-bas », a déclaré Robson, qui était l’ingénieur de course de Jenson Button alors qu’il participait à Hamilton chez McLaren de 2010 à 2012, Robson restant dans ce rôle jusqu’à ce qu’il rejoigne Williams pour 2015 pour être l’ingénieur de course de Felipe Massa .
«Et ils étaient évidents dès la première fois que j’ai rencontré George et que nous l’avons fait fonctionner dans le simulateur de Grove. Ensuite, nous sommes montés et l’avons couru autour de l’aérodrome dans une voiture de route.
«Encore une fois, il y avait quelque chose. Il y avait quelque chose là-bas.
«Je pense que le talent est là. Je pense qu’il est très proche de Lewis et qu’il a le potentiel pour y arriver. Avec certitude. »
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Robson a également qualifié le record des 100 pôles de Hamilton de «réalisation phénoménale».
«Et de le faire contre des coéquipiers assez impressionnants en cours de route aussi [is impressive], » il ajouta.
«Je n’ai évidemment pas travaillé avec lui depuis plusieurs années, mais c’est quelque chose qu’il a toujours eu, je pense.
«Il y a juste ce quelque chose chez lui. Cette qualité spéciale que vous ne pouvez pas vraiment définir.
«C’était évident dès qu’il n’était qu’un enfant et [McLaren] l’a emmené faire des tests à Elvington [airfield, for a straight-line aerodynamic test run] – monter et descendre la piste.
«Il s’ennuyait au bout de 10 minutes. Alors que la plupart des enfants, quand vous les avez emmenés à Elvington, ils étaient tout simplement époustouflés d’être dans une voiture de F1 – même s’ils ne faisaient que monter et descendre la piste.
«Et il était différent dès le début. Il a juste ce talent et cette formidable attitude. Alors, retirez-lui votre chapeau.
«C’est un client ennuyeux à avoir de l’autre côté du garage, c’est sûr. Mais oui, c’est un talent phénoménal.
