Russell insiste sur le fait que les données de l’équipe suggèrent que, sur le papier, la FW43B n’est que plus rapide que la Haas – sauf en ce qui concerne les qualifications, lorsque l’Anglais fait régulièrement la Q3.
Russell a connu sa séance de qualification la plus impressionnante à ce jour à Silverstone, remportant la huitième place sur la grille pour le sprint de samedi. Il a terminé l’épreuve à la neuvième place, mais une pénalité de trois places sur la grille lui a permis de commencer le Grand Prix à partir de la 12e place, et il a terminé dans la même position.
Russell a suggéré que sa lutte pour rester en tête des voitures plus rapides était une preuve supplémentaire qu’il est difficile de répéter sa forme d’un tour sur des relais plus longs.
« En fin de compte, je ne pense pas que nous méritions vraiment d’être plus haut que là où nous avons terminé. Je ne sais pas comment nous pouvons continuer à nous qualifier si haut », a-t-il déclaré. « Vous savez, nous avons toujours, sur le papier, la neuvième voiture la plus rapide de chaque séance, à l’exception des qualifications. FP1, FP2, FP3 et la course, nous sommes la neuvième plus rapide.
« Et puis, d’une manière ou d’une autre, lors des qualifications, nous parvenons à le placer dans le top 10 ou le top 12. Alors venez dimanche, quand vous avez huit voitures plus rapides, ou quoi que ce soit, partant derrière vous, il est si difficile de les garder là.
« Je pense que les voitures derrière étaient trois, quatre ou cinq dixièmes plus rapides que nous. Et quand vous avez ce genre d’avantage de rythme, c’est facile.
« Et ils semblent être meilleurs sur les pneus que nous aussi. Donc ça allait toujours être une course de regarder dans les rétroviseurs et d’essayer de garder ces voitures à distance. »
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Russell admet qu’il devrait être satisfait de ses récents résultats : « C’est un peu décevant, toujours après les courses. Mais je suppose que nous devons penser, top 12 dans toutes les quatre dernières courses sauf celle que nous avons abandonnée, en nous battant pour les points dans trois de ces courses sur quatre, je suppose que nous aurions certainement pris cela avant ce groupe de quatre.
« Je pense que [P12] est un résultat juste. Et nous ne méritions probablement pas vraiment d’être plus élevés que cela. Cela semble toujours être le cas, nous reculons un dimanche.
« Et je ne pense pas que ce soit parce que nous avons fait du mauvais travail un dimanche. C’est juste parce que nous faisons en quelque sorte un excellent travail en qualifications. C’est donc un peu délicat. »
Russell a nié que son équipe fasse des efforts supplémentaires pour se qualifier au détriment de la forme de longue course, et a suggéré que ses performances sur un tour étaient dues à tout bien faire et à faire peu d’erreurs.
« Nous ne nous concentrons pas sur les qualifications, nous concentrons tout sur la course. Donc je ne sais pas si nous nous améliorons ou si les autres font des erreurs. Quand c’est un seul tour et que la pression est forte, une erreur d’un dixième ou deux dixièmes fait la différence.
« Alors que dans une course, vous entrez dans le groove, vous entrez dans le rythme, et vous trouvez la limite au cours de quelques tours, puis vous pouvez faire du foin à cela.
« Nous devons juste faire un très bon travail avec les procédures, tout mettre en place, les pneus dans la fenêtre, au bon endroit sur la piste. Et je me sens confiant dans la voiture dans cette situation. Et je pense qu’entre nous tout ce que nous faisons probablement un meilleur travail que la plupart, clairement. »
