Trois fois champion IMSA Prototype et double vainqueur Rolex 24 à Daytona, Taylor sera sur place pour la classique française d’endurance en août si l’une des 19 équipes exécutant le package dominant Oreca 07 exige qu’un pilote intervienne à la dernière minute.
L’Américain de 31 ans compte six départs au Mans à son actif, dont quatre en LMP2. Sa dernière sortie a eu lieu avec l’équipe Jackie Chan DC Racing dirigée par la JOTA en 2019 (photo ci-dessous).
Depuis lors, le joueur régulier de Wayne Taylor Racing a fait une autre apparition dans une Oreca 07, sur laquelle est basé le prétendant Acura ARX-05 DPi qu’il court habituellement, lors de l’ouverture de la saison de l’European Le Mans Series à Barcelone pour la tenue DragonSpeed.
«Au cours des 4 dernières années, le travail entre Acura et Oreca a connu un grand succès, merci à Acura et WTR de m’avoir libéré pour cet événement», a commenté Taylor. «Ce fut merveilleux de construire la relation avec un constructeur aussi accompli.
« Je tiens également à remercier [Oreca founder Hugues] de Chaunac pour m’avoir reçu. Oreca a une histoire incroyable au Mans et c’est un honneur d’être nommé pilote de réserve.
L’année dernière au Mans, l’une des équipes LMP2 d’Oreca, IDEC Sport, avait besoin d’un pilote de remplacement car Dwight Merriman s’est blessé dans un accident d’entraînement le jeudi précédant la course.
Patrick Pilet est intervenu pour remplacer Merriman à cette occasion, mais Anthony Megevand, responsable du programme de courses clients d’Oreca, a déclaré que la société française souhaitait assurer un remplacement prêt à l’emploi si un incident imprévu similaire se produisait à l’approche de la course de La Sarthe cette année.
Megevand a commenté: «Nous nous efforçons de soutenir nos équipes au plus haut niveau, et compte tenu du contexte cette année, nous avons décidé de mettre à disposition un pilote de réserve pour les 24 Heures 2021.
« Faire venir Ricky est rapidement devenu une évidence. Il a tout ce dont un pilote a besoin pour faire Le Mans. Il a expérimenté la course, il connaît l’Oreca 07, il est rapide et a une excellente adaptabilité.
« Ricky est un athlète de premier ordre et quelqu’un que nous admirons beaucoup en tant que personne. Nous sommes vraiment chanceux d’avoir un pilote aussi talentueux que Ricky avec nous et remercions Wayne Taylor Racing et HPD d’avoir accepté de le libérer pour cet événement. »
