Ricciardo était le pilote le mieux placé sur la grille pour commencer avec des pneus moyens le week-end dernier, et il est rapidement arrivé derrière Ocon, dont les softs ont dépassé leur meilleur niveau.
Après plusieurs tours derrière son coéquipier, il a été entendu dire à son ingénieur qu’il était plus rapide que les voitures devant lui, mais aucune tentative n’a été faite pour demander aux pilotes Renault d’échanger, et Ricciardo a finalement dû faire son propre mouvement.
« J’ai posé une question générale », a expliqué Ricciardo. « Comme je l’étais, je me sentais retenu par ce groupe. Alors j’ai juste dit: » Écoutez, les gars, je suis un peu plus rapide en ce moment. » Donc je suppose que c’est vraiment moi qui pose la question. « D’accord, allons-nous échanger? »
« Évidemment, nous étions sur des stratégies différentes. J’étais sur le médium et Esteban était sur le soft, donc je pense que généralement en début de course, je ne pense pas qu’il soit sage de se battre et de perdre du temps, en particulier sur une stratégie partagée.
« Alors j’ai posé la question, et puis je suis passé, mais je crois que l’appel arrivait. Si ce n’était pas ce tour, il allait venir. Donc, cela a été discuté sur le mur des stands. Je pense qu’évidemment, ils pouvaient voir nous perdions tous les deux du temps en essayant de nous battre les uns les autres.
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Ricciardo et Ocon n’avaient pas auparavant combattu sur la bonne voie en tant que coéquipiers.
« C’est la première fois que nous partons, je suppose roue à roue », a ajouté Ricciardo. « Évidemment, je n’allais évidemment jamais faire quelque chose de trop fou, surtout au début de la course, et je pense parce que nous étions sur des stratégies différentes.
« Donc, si je ne m’en sortais pas dans ce tour, je m’attendais honnêtement à recevoir un appel pour échanger des voitures. Je pense que j’aurais été un peu surpris si je n’avais pas obtenu cela, mais c’était de cette façon de toute façon .
« J’étais évidemment, surtout après [retiring] la semaine dernière et je voulais juste essayer de faire une course à bord. Je n’étais pas trop intéressé à lancer des bombes de plongée trop tôt dans la course sur un coéquipier. «
Ocon, qui a connu plusieurs incidents avec son ancien coéquipier Sergio Perez à Racing Point, a déclaré qu’il avait apprécié le combat.
« Ça a été bon de courir avec Daniel », a-t-il déclaré à la demande de Motorsport.com. « Je dois dire que ce fut un combat très juste. Nous avons quitté un autre espace. Ce n’était pas trop agressif. Et c’est comme ça que je veux courir contre, je suppose que mon coéquipier, vraiment.
« Du début au moment où nous étions ensemble, et nous étions ensemble après qu’il soit arrivé en tête. Donc, j’allais recommencer au prochain rythme avant de prendre ma retraite. »
« Alors oui, ce fut un bon combat. J’étais content de la façon dont tout s’est passé. J’attends donc avec impatience beaucoup plus. Je pense que la politique de l’équipe jusqu’à présent était de se laisser courir mais de courir proprement. Et c’est ce que nous fait. »
