Ricciardo a clôturé la course hivernale de F1 avec le troisième meilleur temps de la journée, son tour de 1m16.276 étant le meilleur temps de la séance du matin sur le pneu composé C5.
Si le temps a été battu par Valtteri Bottas et Max Verstappen dans l’après-midi, il a été suffisant pour donner à Ricciardo le quatrième meilleur tour du programme d’essais hivernaux.
Ricciardo a reconnu qu’il était difficile de lire trop dans le classement des tests étant donné les plans de course variés des équipes, mais a toujours estimé que son résultat était un coup de pouce pour Renault.
« Il y a la partie où vous êtes réservé car il ne s’agit que de tests et nous avions un C5 », a expliqué Ricciardo.
« Nous savons que nous ne sommes pas aussi rapides que Mercedes maintenant, donc je ne sais pas ce qu’ils faisaient, mais je ne veux pas avoir cette avance sur nous-mêmes.
«Je ne suis pas nécessairement excité par le P1, mais en disant que si je mettais le C5 et que nous étions P6, je serais certainement déçu.
«C’est bien, au moins nous avons fait un bon tour. Nous avons pu utiliser relativement bien un bon pneu. Il y a donc certainement des points positifs.
«Nous faisons cela depuis assez longtemps pour savoir que ce n’est pas nécessairement ce que nous allons qualifier à Melbourne. Mais c’est toujours positif pour nous de voir que nous avons extrait un temps rapide. »
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Ricciardo doutait qu’il aurait pu battre la référence hivernale globale de Bottas de 1m15.732, pensant qu’il n’y avait que peu de temps qu’il aurait pu trouver pour améliorer son tour.
« Il y a toujours un dixième, mais peut-être au mieux pour l’instant, nous serions à 1m16.0s, 1m16.1s, mais je ne pense pas qu’il y ait trois dixièmes pour descendre en dessous des 16s », a déclaré Ricciardo.
«J’ai fait un bon pas du premier C5 au deuxième, je pense que j’en ai trouvé deux ou trois dixièmes. Je pourrais peut-être trouver un autre couple avec un autre ensemble. Nous avons bien fait pour ce que nous avons. »
Ricciardo a noté un certain nombre d’améliorations clés dans la nouvelle Renault RS20 par rapport à la voiture de l’année dernière, et a salué l’amélioration de la fiabilité de la voiture après une pré-saison relativement sans problème.
«Je pense que nous avons amélioré l’équilibre général de notre voiture. Je pense que l’arrière est pour le moment meilleur, et dans les virages à vitesse moyenne, nous sommes en mesure de sortir un peu plus fort du virage », a déclaré Ricciardo.
«Il y a certainement des améliorations. Jusqu’à présent, sur la fiabilité et les trucs, nous sommes forts. C’est quelque chose que je sais que Renault a vraiment cherché à améliorer cette année. Jusqu’ici tout va bien. »
