L’Australien a eu du mal à égaler son coéquipier Lando Norris toute la saison et a essayé d’adapter son style de conduite aux exigences de la MCL35M.
Il y a eu des signes constants de progrès, et à Silverstone, il a terminé cinquième, une place derrière Norris.
« C’est encore certainement parfois frustrant », a-t-il déclaré. « Mais j’ai probablement dépassé le point d’être frustré, je pense que maintenant c’est une sorte de réalité que je dois encore en trouver d’autres et ne faire qu’un avec la voiture. C’est probablement la meilleure façon de le dire.
« Donc, je suppose que ce n’est pas nouveau pour moi maintenant. Je sais et je suis conscient que ce sera probablement encore un processus.
« Je n’ai pas paniqué au début, mais j’étais conscient que je perdais du terrain, et j’essayais juste de comprendre où je perds et de quoi ai-je besoin pour m’aider à connaître ces trois ou quatrième dixièmes par plus de tours. »
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Ricciardo a reconnu que son solide week-end à Silverstone avait été un coup de pouce, même s’il se sentait plus fort sur un tour en qualifications que lors d’un relais de course.
« Je suis vraiment heureux sur le papier, ou plus heureux, avec le premier top cinq de l’année », a-t-il déclaré lorsque Motorsport.com l’a interrogé sur son week-end à Silverstone.
« Et Lando obtient un autre top cinq, donc c’est évidemment de bons points pour l’équipe. Je sais que Ferrari a évidemment aussi un bon week-end fort.
« Je pense qu’il y a maintenant encore un rythme sous-jacent. C’est étrange parce que vous penseriez que sur un tour, c’est peut-être là où je manquerais le plus, quand vous poussez vraiment la voiture à la limite, et peut-être la course quand tout s’arrange, je le ferais avoir un peu plus.
« Mais nous avons en quelque sorte vu le contraire ce week-end. Sur la course, quand la voiture est un peu en panne d’essence et commence à se déplacer davantage, c’est là que je dois encore le régler un peu plus. Je pense que c’est juste le sentiment et être capable de vraiment mettre la voiture sur ce fil tranchant, je ne suis pas encore capable de le faire aussi régulièrement. »
Ricciardo a noté qu’être poussé par la Ferrari de Carlos Sainz dans la course l’a obligé à tester les limites : « Je pense qu’avoir Carlos à la fin, ou pendant la majeure partie de la course, sur moi, et me mettre la pression, en quelque sorte m’a forcé d’une certaine manière à surmultiplier certains virages.
« Et je pense que cela m’a permis de sentir un peu plus où se trouve cet avantage. C’est certainement la chose encourageante. Je sais que dans l’air clair, Carlos était certainement plus rapide, mais obtenir un top cinq quand je suis toujours comme ça, c’est encourageant. »
Ricciardo a noté en Autriche qu’il doit se concentrer sur lui-même et non sur le rythme de son coéquipier, et il dit qu’il essaie de s’en tenir à cette approche.
« Je veux dire, bien sûr, je vais toujours regarder les données et voir où je peux m’améliorer. Mais oui, pendant les qualifications, j’ai eu une belle, disons, une confiance intérieure en moi.
« J’étais assez à l’aise avec la voiture et je n’ai pas ressenti le besoin d’être distrait par lui ou par les concurrents. Donc je pense que c’était un bon week-end du point de vue de l’état d’esprit. »
