Revers en fin de course pour plusieurs pilotes des séries éliminatoires au Texas

Tout a commencé au tour 300 sur 334 lorsque le moteur de Joey Logano a explosé, mettant immédiatement la Ford Team Penske n ° 22 hors de la course.

Logano a terminé 30e, maintenant à 43 points de la ligne de coupe.

« Je pensais qu’il commençait peut-être à perdre un peu de puissance dans cette course », a expliqué Logano. « Nous venions de nous faire dépasser. Pas vraiment cependant. C’est juste un peu lâcher prise. C’est un de ces jours où rien ne va. La stratégie ne s’est pas déroulée comme nous le souhaitions en début de course. Les mises en garde ne sont pas tombées comme nous l’espérions et chaque fois que nous avons commencé à nous battre pour revenir, quelque chose s’est passé et nous nous sommes retrouvés comme ça. Maintenant, nous savons ce que nous devons faire ces deux prochaines semaines. Nous ferions mieux d’aller trouver un moyen de gagner.

«C’était une corvée. Nous avons eu un bon début de course et sommes arrivés jusqu’à la deuxième place, puis nous avons chaussé deux pneus et la voiture s’est vraiment détachée et nous avons perdu notre position sur la piste. Nous avons commencé à faire des gains et nous avons eu un avertissement qui est tombé juste après que nous nous soyons arrêtés et nous a fait perdre un tour à la vague autour. Cela s’est produit plusieurs fois. Nous sommes revenus de l’arrière à trois reprises tout au long de la course. J’aimerais savoir comment nous serions si nous le reprenions et le placions parmi les trois premiers. Peut-être que nous serions bien. Nous devons avancer. C’est ce qu’il est maintenant. Nous ne pouvons pas le changer. Pas beaucoup de points aujourd’hui, donc c’est dommage. Nous nous battrons à partir d’ici.

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À peine 15 tours plus tard, les ennuis allaient trouver Denny Hamlin. Le pilote Joe Gibbs Racing luttait contre un frottement de pneu après un contact avec Ryan Blaney alors qu’ils se battaient à trois pour la position. Peu de temps après qu’il a commencé à fumer, le pneu a lâché et il est allé filer le long du tronçon arrière, touchant le mur intérieur.

Hamlin est resté dans le tour de tête et était toujours en mesure d’obtenir une finition respectable. Au redémarrage qui a suivi, son coéquipier Martin Truex Jr. était le prochain pilote des séries éliminatoires à faire face à la malchance. Il a perdu le contrôle après un contact par derrière, claquant le mur extérieur et mettant fin à sa journée.

Truex a terminé 25e et est maintenant à 22 points en dessous de la ligne de coupe.

« Je ne suis pas sûr », a déclaré Truex lorsqu’on lui a demandé ce qui s’était passé. « Je vais devoir le voir. J’étais vraiment très serré en essayant d’obtenir tout ce que nous pouvions et peut-être que je l’ai serré (Daniel Suarez), peut-être qu’il est venu, je ne suis pas sûr. Je ne sais même pas si nous nous sommes touchés. Je me suis détaché et quand je l’ai récupéré (replay montré). Ouais, on s’est touché c’est sûr. C’est vraiment rapide là-bas et oui, appuyez sur le séparateur et allez directement à la clôture. Endroit difficile pour avoir un contact comme ça. Je ne sais pas. C’est comme ça. »

Alors que Logano et Truex sont tombés de la course, Hamlin a persévéré. Cependant, des ennuis l’ont de nouveau trouvé dans l’incident final de la course alors que Chase Briscoe et Chris Buescher sont entrés en collision à la sortie du virage 2.

Avec des dommages à l’avant, Hamlin sauverait en quelque sorte une 11e place. L’effort l’a maintenu juste au-dessus de la zone d’élimination, à neuf points de la ligne de coupe.

« Je pense que nous sommes allés dans une direction différente avec notre voiture et nous n’étions pas aussi rapides que nous l’étions lors des courses précédentes d’un kilomètre et demi », a déclaré Hamlin après la course. « Je pensais que nous étions une sorte de troisième- voiture à la quatrième place à long terme, septième à huitième à court terme. Nous n’étions tout simplement pas nous-mêmes aujourd’hui dans ce cas et puis, évidemment, avoir deux épaves à la fin n’a pas aidé, mais le fait qu’il y ait eu beaucoup d’attrition et le fait que l’équipe a fait un travail phénoménal pour réparer la voiture nous a fait revenir jusqu’à P-11.

Hamlin pense que la « folie » du Texas suivra les séries éliminatoires au Kansas, et ils devront être prêts pour des redémarrages chaotiques et plus de carnage en fin de course alors que la bataille pour le championnat se résume au fil.

« J’espère que nous y apporterons une pièce rapide et que nous pourrons y aller et concourir pour une victoire », a-t-il conclu.

Chase Elliott (-8pts) et Brad Keselowski (-15pts) se retrouvent également juste en dessous de la ligne de coupe après la première des trois courses de la ronde des 8.