Après avoir été contraint de sauter les essais de pré-saison et la manche d’ouverture de la saison à Fuji Speedway en raison du refus de Honda de fournir un moteur, Matsushita a pu rejoindre le champ Super Formula à Suzuka dans le cadre d’une entrée d’une voiture pour le B -Équipe Max Racing.
L’ancien pilote de Formule 2 avait prédit un week-end difficile en raison du manque de préparation de son équipe et de son équipe, mais a dépassé les attentes en sortant de la Q1 samedi et en se qualifiant un 12e respectable – malgré un problème électrique dans la pratique qui lui a coûté un temps de piste précieux. .
Matsushita a déclaré qu’après cela, il espérait finir dans le top huit comme un objectif « minimum », mais après s’être hissé au 11e rang dans le premier tour, il ne ferait plus de progrès.
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Au cinquième tour sur 30, il avait été repoussé à la 13e place après avoir été dépassé par Kenta Yamashita et un Toshiki Oyu en convalescence, où il finirait par finir après avoir perdu du temps dans les stands.
« Je pense que ce fut un désastre pour nous », a déclaré Matsushita à Motorsport.com. « Nous n’avions pas de rythme, nous n’étions pas du tout compétitifs. Nous avons également commis des erreurs dans l’arrêt au stand. Tout le week-end, nous n’avons pas eu la vitesse, nous devons donc la trouver pour [the next race at] Autopolis.
« J’ai eu un bon départ, Giuliano [Alesi] était assez agressif, je l’ai dépassé et nous l’avons un peu touché. Mais je suis normalement bon au début.
« Après ça, il n’y avait tout simplement pas de rythme. C’est difficile de commenter [on the exact problem] pour le moment, mais je pense que nous devons changer quelque chose de grand et faire quelque chose de complètement différent pour Autopolis. «
Matsushita a perdu environ 10 secondes par rapport aux premiers dans son arrêt au stand, ce qu’il a attribué à la rouille d’un équipage qui n’a pas effectué d’arrêt en direct depuis décembre.
Interrogé sur ce à quoi on pouvait s’attendre pour le reste de la saison après son expérience meurtrière à Suzuka, il a simplement répondu: « Je ne sais pas. Tout d’abord, nous devons voir les données avec l’équipe et apprendre de ce week-end. »
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