Sergio Perez restera avec l’équipe Red Bull de Formule 1 en 2022, après qu’une prolongation de contrat a été convenue avant le Grand Prix de Belgique.
Le Mexicain a rejoint l’équipe pour un contrat d’un an au début de cette saison, alors que Red Bull a choisi de regarder en dehors de son programme de jeunes pilotes pour la première fois depuis des années.
Bien que Perez ait eu quelques difficultés à s’adapter aux caractéristiques uniques du concept de voiture F1 de Red Bull, il a bien marqué et a assuré une victoire pour l’équipe au Grand Prix d’Azerbaïdjan.
Parlant de son contrat, qui le verra à nouveau courir aux côtés de Max Verstappen, Perez a déclaré : « Je suis vraiment heureux de continuer avec une grande équipe comme Red Bull dans la nouvelle ère de la Formule 1 et c’est une grande opportunité pour moi.
« Tout le monde repart de zéro l’année prochaine avec le nouveau règlement, donc mon seul objectif est d’aller jusqu’au sommet avec Red Bull. »
Perez a déclaré à Motorsport.com plus tôt ce mois-ci que la nature délicate de la voiture RB16B lui avait donné l’impression qu’il courait dans une toute nouvelle catégorie cette saison.
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Mais même s’il cherche toujours à tirer le meilleur parti de la voiture, le pilote et l’équipe pensent que les bases sont là pour s’améliorer davantage à l’avenir.
Perez a ajouté : « Il faut toujours du temps pour maîtriser tout lorsque vous rejoignez une nouvelle équipe, mais les choses ont bien fonctionné cette saison et j’aime vraiment faire partie de la famille Red Bull. Nous avons travaillé dur pour obtenir des résultats, donc c’est super de voir l’équipe avoir confiance en moi pour l’avenir.
« Nous avons tellement plus à accomplir ensemble et nous avons encore un grand défi à relever cette saison, alors j’espère vraiment que nous pourrons terminer l’année en beauté et poursuivre sur cette lancée jusqu’en 2022. »
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré que l’expérience de Perez était considérée comme un atout clé pour l’équipe avant les toutes nouvelles règles à venir pour 2022.
« Checo est un membre très respecté de l’équipe et son expérience et son savoir-faire en course sont inestimables alors que nous nous battons pour le championnat des constructeurs », a expliqué Horner.
« Son intégration dans l’équipe élargie s’est faite sans heurts et nous avons été impressionnés par ses performances au cours de la première moitié de saison, qui démontrent de quoi il est capable dans notre voiture.
« L’année prochaine, nous entrons dans une nouvelle ère de la F1 avec des règlements et des voitures entièrement révisés, et avec plus de 200 courses et une décennie d’expérience à son actif, Checo jouera un rôle essentiel pour aider l’équipe à naviguer dans cette transition et à maximiser la RB18. «
La confirmation de Perez chez Red Bull signifie que l’équipe sœur Red Bull conservera presque certainement une composition inchangée de Pierre Gasly et Yuki Tsunoda pour 2022.
Le directeur de l’équipe Franz Tost a déclaré en Belgique qu’une annonce concernant ses projets de pilotes serait faite le mois prochain.
« Je pense que ce sera décidé en septembre, et nous l’annoncerons alors », a-t-il déclaré.
