Red Bull ayant le sentiment qu’Alex Albon n’avait pas fourni la constance et le taux d’amélioration espérés, il a choisi de s’engager à Perez pour l’année prochaine.
Les deux pilotes ont été informés de la décision vendredi après la finale de la saison à Abu Dhabi, la nouvelle étant rendue officielle peu de temps après.
Cependant, il y a eu une intrigue provoquée par une photo que le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a publiée sur Instagram peu de temps après l’annonce, montrant Perez avec Horner et Helmut Marko.
Les observateurs aux yeux d’aigle ont noté que la photo semblait avoir été prise à Abu Dhabi, la conception du rideau provenant de l’hôtel de piste.
De plus, Perez portait les mêmes vêtements qu’il portait lorsqu’il a échangé un casque avec Sebastian Vettel après la course de Yas Marina.
S’adressant exclusivement à Motorsport.com à propos de la photo, Marko a confirmé qu’elle avait bien été prise à Abu Dhabi – mais il a nié qu’une décision finale avait été prise à ce stade.
«Une photo n’a rien à voir avec la signature d’un contrat», a expliqué Marko. «C’était une réunion sociale et à ce moment-là, rien n’était définitif à cent pour cent. Nous avons pris la photo au cas où elle deviendrait définitive. Les signatures peuvent être effectuées par voie électronique de nos jours. »
Lorsqu’on lui a demandé si la photo avait été prise dimanche soir ou lundi matin, Marko a répondu: «Honnêtement, je ne me souviens pas exactement. Ce fut un week-end mouvementé. Et l’opportunité était là parce que, après tout, nous n’étions pas autorisés à sortir de l’hôtel à cause de la réglementation COVID-19. «
Malgré les espoirs de Red Bull que la photo ne remonte pas à sa prise à Abu Dhabi, Marko a déclaré que les rideaux et les vêtements de Perez avaient donné le match.
« Perez portait le même maillot que lorsque Vettel a remis son casque », sourit-il. « Cela nous a plus trahis que les rideaux. »
