Red Bull a eu des fissures sur l’aileron arrière avant les qualifications

Red Bull occupait une position dominante avant les qualifications à l’Autodromo Hermanos Rodriguez après avoir dominé le FP2 – et avoir terminé un rythme de longue durée favorable par rapport à Mercedes lors de cette session – et mené le FP3 de plus de 0,6 seconde avec Sergio Perez.

Mais l’équipe semblait être sous pression avant les qualifications, où Valtteri Bottas et Lewis Hamilton ont stupéfié Red Bull en réclamant un lock-out au premier rang à la fin de la Q3, les arrières de ses deux RB16B étant travaillés par les mécaniciens au fur et à mesure des minutes. début de session coché.

Les caméras de télévision ont également choisi plus tard du ruban adhésif recouvrant l’extrémité de l’aile arrière de Verstappen après les travaux, attaché juste à côté de la plaque d’extrémité gauche et couvrant une partie du «A» de la marque Honda dans cette partie de la voiture.

Red Bull a déclaré lors des qualifications que le travail était « de précaution » et que les ailes n’étaient pas fissurées, ce qui s’est produit lors des derniers essais du récent GP des États-Unis, mais lorsqu’on l’a interrogé sur la situation lors de la conférence de presse post-qualification par Motorsport.com, Verstappen dit le contraire.

« Ils étaient craqués après la FP3 – nous avons donc dû les réparer et ils étaient comme neufs pour commencer les qualifications », a déclaré le leader du championnat.

« Donc, je ne pense pas que cela ait quoi que ce soit à voir avec ça. Mais bien sûr, nous y reviendrons.

Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré aux équipes de télévision que son équipe était « juste préoccupée par un peu de fatigue que nous avions vue », avant d’ajouter que ce n’était « rien de grave et « nous voulions juste ne prendre aucun risque là-dessus ».

Au milieu des qualifications, Verstappen craignait d’avoir subi des dommages à sa voiture sous sa planche de bord gauche après avoir heurté les bordures du virage 2 lors de sa première manche en Q2, mais lorsqu’on lui a demandé si Red Bull avait trouvé quelque chose de cassé dans cet incident, il a répondu : « Non.

« Ils ont vérifié la voiture et tout allait bien. »

Verstappen a déclaré qu’il n’était pas surpris par le rythme de Mercedes en qualifications, mais qu’il déplorait la tenue de route de sa voiture en Q3, ce qui signifiait qu’il était déjà déficitaire par rapport au duo Black Arrows avant les derniers runs.

Dans ceux-ci, son dernier effort a été gâché par les coéquipiers de Red Bull, Yuki Tsunoda et Perez, qui se sont lancés dans le ruissellement au virage 10 juste devant lui, ce qui l’a obligé à brièvement reculer.

« Je pense que nous étions vraiment lents et juste [had] adhérence terrible en Q3 », a déclaré Verstappen.

« Alors, ouais – je pense que mon dernier tour nous a un peu récupéré [by] rentrer un peu les pneus dans une meilleure fenêtre.

« Mais toujours pas à ce que nous aurions aimé et au comportement de la voiture lors de toutes les séances d’essais. C’est donc un peu mystérieux.

« Mais demain, nous courons principalement avec des pneus différents de toute façon, donc je m’attends à ce que l’équilibre soit à nouveau bon. »