Aux côtés de Wittmann, Rast sest qualifié en première ligne et, une fois le départ de la voiture de sécurité terminé, le pilote de lAudi a suivi Wittmann dans les premiers virages et la paire a couru côte à côte après lépingle à cheveux De Strubben.
Quelques instants plus tard, une voiture de sécurité causée par Daniel Juncadella interrompit la bataille. Wittmann put séloigner progressivement de Rast.
Rast et Wittmann ont convenu que loffre du pilote Audi était facilitée par la capacité de son constructeur à activer les pneus froids plus rapidement que la BMW, qui tend à retrouver ses performances plus tard au cours dun relais.
La bataille a été décidée quand Nico Muller, lécurie de Rast, a profité dun long relais pour sauter à la fois Wittmann et Rast, le pilote BMW pouvant ensuite passer Muller à la victoire alors que le pilote suisse se débattait avec des pneus froids.
Rast a déclaré: "[Dans ma position de leader, vous ne pouvez pas prendre de risques fous, Marco acceptera cela. Il le sait.
"Jessayais de passer mais pour moi, les points étaient plus importants que la victoire et je ne voulais pas faire de bêtises, alors je lai gardé sur le tarmac et jai essayé de rester en sécurité.
"Jai essayé de le dépasser, mais il ny avait pas de coffre-fort autour de lui. Je me suis plié au plan."
Wittmann a loué la conduite de Rast dans leur combat.
"Les [les] Audis ont pu dune manière ou dune autre mieux mettre les pneus en marche – surtout dans les premières étapes où Rene ma mis la pression – et dans le premier secteur, il était très fort", a déclaré Wittmann.
"Nous étions côte à côte dans les tours 6 et 7 et cétait agréable davoir la bataille. Si vous avez un gars comme Rene qui joue juste, laisse assez de place et se bat roue par roue, cest toujours très amusant.
"En fin de compte, je pouvais rester devant et quand mon heure est venue où jai allumé les pneus, jai pu ouvrir un petit espace."
Rast pensait que Muller avait pris une stratégie risquée en prolongeant le premier relais, car une voiture de sécurité aurait pu lui coûter une chance de victoire car il naurait pas terminé son arrêt obligatoire.
Mais Muller et son équipage Abt Audi ont fait le travail et Rast a été montré sur le fil du monde levant la main quand Muller est revenu à la piste devant lui.
Interrogé sur le geste et s’il existait des instructions de l’équipe, Rast a plaisanté: "Je disais bonjour -" salut Nico! " "
Il continua: "Non, [il ny avait pas dinstructions], à ce moment-là, Nico est sorti des stands avec des pneus froids et jétais sur des pneus neufs et plus rapide.
"Jespérais pouvoir le dépasser plus rapidement. Jai perdu un peu de temps derrière lui et Marco était parti, cétait la seule raison pour laquelle je lui ai fait signe.
"Il avait des pneus plus frais, alors il s’est écarté un tour plus tard."
Marco Wittmann, BMW Team RMG, BMW M4 DTM, Nico Müller, Audi Sport Team Abt Sportsline, Audi RS 5 DTM, René Rast, Audi Sport Team Rosberg, Audi RS 5 DTM
Photo de: Alexander Trienitz
