Samedi, Super Formula a en effet confirmé ce que Motorsport.com a rapporté jeudi – que sept pilotes ne participeront probablement pas à Motegi en raison des restrictions de voyage et des règles de quarantaine imposées par le Japon en raison de la crise du COVID-19.
Lisez aussi:
Quatre pilotes signés pour courir en 2020 (Juri Vips, Tatiana Calderon, Sergio Sette Camara et Charles Milesi) sont actuellement en dehors du Japon avec pratiquement aucune perspective d’être autorisés dans le pays avant les 29 et 30 août, tandis que trois pilotes japonais (Kamui Kobayashi, Kazuki Nakajima et Kenta Yamashita) reviendront de la manche Spa du Championnat du Monde d’Endurance FIA et ne pourront pas purger une quarantaine de 14 jours à temps.
Cela signifie que pas moins de six équipes auront probablement besoin de pilotes de remplacement à Motegi, B-Max Racing / Motopark faisant face à la perspective de se diriger vers l’ouverture de la saison avec aucun de ses deux habitués sous contrat. Alors, qui pourrait éventuellement intervenir? Voici un aperçu de 10 pilotes dans lesquels nous pensons être sur la grille, par ordre de probabilité approximatif.
LES FAVORIS
Ukyo Sasahara (Mugen)
Il semble probable que si l’équipe Mugen a une place à combler pour la course Motegi, elle se tournera vers Sasahara. Bien que le joueur de 24 ans n’ait aucune expérience en Super Formula à proprement parler, il a beaucoup de pedigree en monoplace, remportant le titre de champion d’Asie F3 l’année dernière, et pilote également Mugen en SUPER GT, portant les mêmes couleurs Red Bull que Vips .
Le patron de l’équipe Mugen, Shinji Nakano, est un grand fan de Sasahara, le sélectionnant pour occuper la place laissée vide à la dernière minute par la décision de Nobuharu Matsushita de rester en Formule 2 cette saison. Maintenant, avec les Vips bloqués en Europe, il semble que la foudre est sur le point de frapper deux fois.
Ukyo Sasahara （# 16 Red Bull MOTUL MUGEN NSX-GT）
Photo par: Masahide Kamio
Ritomo Miyata (TOM’S)
Le finaliste de la Formule 3 All-Japan de l’année dernière est censé disputer une autre saison dans la catégorie cette année (désormais renommée Super Formula Lights), mais si TOM’S doit se passer de Nakajima pour l’ouverture de Motegi, Miyata doit être considérée comme la favorite pour le trajet.
En fait, Miyata a déjà remplacé Nakajima une fois: lorsque les engagements de l’ancien pilote de Formule 1 en WEC l’ont empêché de participer au test de recrue de Suzuka l’année dernière. A cette occasion, Miyata a été un impressionnant deuxième plus rapide dans l’après-midi du deuxième jour.
Étant donné que Toyota a trois sièges à occuper, il est difficile d’imaginer que Miyata ne soit pas dans l’un d’entre eux, d’autant plus que Nick Cassidy vole le nid pour courir en Formule E l’année prochaine – augmentant encore l’attrait de la literie chez un pilote susceptible d’obtenir une commande subséquente 2021.
# 36 Lexus LC500 de l’équipe Tom: Ritomo Miyata
Photo par: Masahide Kamio
Sena Sakaguchi (B-Max / Motopark)
Sakaguchi n’a pas commencé une course de Super Formula, mais il s’est qualifié pour une. Il a été choisi pour remplacer l’absence de Nirei Fukuzumi à Autopolis il y a deux ans, qualifiant un 11e plus que respectable, seulement pour que la course elle-même soit annulée en raison de fortes pluies.
Depuis lors, Sakaguchi s’est largement concentré sur la course en SUPER GT pour l’équipe K-Tunes Racing Lexus, et fera ses débuts en GT500 ce week-end pour SARD, mais il a également des liens avec le camp Honda via son contrat B-Max en Super Formula Lumières. Il ne faut pas trop d’imagination pour imaginer le joueur de 21 ans en train d’être appelé pour le jeu principal.
Sena Sakaguchi, équipe Mugen
Photo par: Jun Goto
DE FORTS CONCURRENTS
Yuichi Nakayama
Avec Miyata, Nakayama est le seul autre pilote sous contrat avec Toyota avec une expérience SF19 qui pourrait combler la brèche, après avoir disputé les deux dernières manches de la saison 2019 pour Team LeMans lorsque Artem Markelov a abandonné la course.
Le joueur de 28 ans n’a pas vraiment mis le feu au monde, terminant 15e et 16e de ses deux courses, mais le pilote SARD Toyota GT500 pourrait être considéré comme une paire de mains sûres. Il serait un bon candidat pour l’équipe KCMG, qui l’a appelé à remplacer Kobayashi pour la course Motegi en 2018 lorsque l’as Toyota LMP1 était absent pour le WEC.
Yuichi Nakayama, équipe LeMans
Photo par: Masahide Kamio
Koudai Tsukakoshi
Le vétéran de la SUPER GT Tsukakoshi a fait un travail admirable au volant de l’équipe monoplace Real Racing en Super Formula l’année dernière après que Tristan Charpentier ait été limogé après une seule course, mais ses services étaient excédentaires par rapport aux besoins cette année, le Real se concentrant uniquement sur la GT500.
Maintenant avec quatre cockpits Honda vides à remplir, Tsukakoshi pourrait se retrouver à nouveau sollicité pour Motegi et serait une option attrayante pour B-Max / Motopark ou Drago Corse s’ils voulaient faire appel à quelqu’un de l’expérience considérable de 33 ans. .
Koudai Tsukakoshi, vraie course
Photo par: Masahide Kamio
Hiroki Otsu
Ce fut quelque chose d’une surprise lorsque Toshiki Oyu a obtenu le signe de tête pour rejoindre Nakajima Racing cette année, car Otsu – qui a également testé pour l’équipe à Suzuka l’année dernière – était apparemment en tête dans la file d’attente des jeunes Honda, obtenant en effet le signe de tête pour l’équipe gratuite. Siège SUPER GT.
Maintenant, il semble qu’Otsu pourrait recevoir une deuxième chance étant donné la pénurie de pilotes Honda sous contrat avec une expérience SF19, bien que ses chances puissent dépendre de la force avec laquelle son employeur le pousse à obtenir l’une des places vacantes.
Hiroki Otsu （# 64 Modulo NSX-GT）
Photo par: Masahide Kamio
OPTIONS DE CHAMP GAUCHE
Jann Mardenborough
Maintenant, nous commençons à nous égarer dans les royaumes du « quoi-iffery », mais avec deux des plus gros tirages du public international de Super Formula absents à Vips et Calderon, un ou deux pilotes non japonais supplémentaires ne manqueraient pas du promoteur JRP. point de vue.
Entrez Mardenborough, qui vit à Tokyo et n’a donc aucun problème avec les règles d’entrée strictes du Japon. Pilier de l’écurie SUPER GT de Nissan, il n’a pas piloté en Super Formula depuis sa seule campagne pour Impul en 2017 et n’a aucune expérience du châssis SF19 actuel.
Une chose qui compte en sa faveur est le fait qu’il conduit pour Kondo Racing en GT500, et l’absence de Yamashita laisse à l’équipe une place à combler. Nissan devrait donner sa bénédiction, mais Mardenborough faire son premier départ en Super Formule en trois ans serait certainement une histoire à suivre si cela se produisait.
Jann Mardenborough, équipe Impul
Bertrand Baguette
Le pilote belge Baguette appartient à la même catégorie que Mardenborough, en ce sens qu’il n’a pas roulé régulièrement en Super Formula depuis un certain temps (son dernier départ a eu lieu en 2016, comme vous le demandez) mais est disponible après être miraculeusement revenu au Japon à temps pour le SUPER. GT ouvreur, et apporterait un coup de pouce bienvenu à l’attrait international de la série.
Contrairement à Mardenborough, Baguette n’a aucun lien évident avec une équipe particulière ayant besoin d’un pilote, mais il est bien considéré dans le camp Honda et on pourrait compter sur lui pour faire un travail solide pour l’une des équipes qui seront sans leur conducteurs réguliers à Motegi.
Bertrand Baguette （# 17 KEIHIN NSX-GT）
Photo par: Masahide Kamio
Katsumasa Chiyo
Chiyo, pilote de Nissan SUPER GT, a couru en Super Formula pour B-Max en 2018, mais a été évincé lorsque l’équipe a uni ses forces avec Motopark et a été forcée de passer un an en marge en tant que journaliste de la voie des stands pour la série – ce qu’il prétend être un précieux expérience d’apprentissage.
Maintenant, B-Max a deux sièges vacants pour Motegi, Chiyo serait probablement en haut de la liste des remplaçants préférés de l’équipe, mais de la même manière que Mardenborough, un point de friction potentiel pourrait être nécessaire pour obtenir l’approbation de Nissan.
Katsumasa Chiyo, équipe de course B-MAX
Photo par: Masahide Kamio
Joao Paulo de Oliveira
Champion de Super Formula (ou Formula Nippon, comme c’était le cas) en 2010, de Oliveira serait un choix populaire auprès du public japonais et international s’il faisait sa première apparition dans la série depuis 2018, quand il a fait un ponctuel pour TOM’S en l’absence de Nakajima à Motegi (photo ci-dessous).
Maintenant âgé de 39 ans, le Brésilien n’en est pas à sa première jeunesse, et il est plus probable que Toyota optera pour un jeune tel que Miyata pour son équipe A cette fois-ci. Mais le siège Kondo est à gagner et de Oliveira conduit pour l’équipe de la classe GT300 de SUPER GT. Si Nissan ne donne pas sa bénédiction à Mardenborough, de Oliveira serait une option de secours idéale.
Joao Paulo de Oliveira, équipe Tom’s
Photo par: Jun Goto
