Avant la course, une minute de silence a été célébrée à la mémoire de Roland Ratzenberger et Ayrton Senna, le jour de course 1995 tombant exactement à l’anniversaire de la mort de Ratzenberger lors des qualifications. Les pilotes se sont tenus dans un cercle sombre avant de monter dans leurs voitures sur la grille de départ, avant la course sur le tracé du circuit modifié, qui avait maintenant deux nouvelles chicanes entre la ligne de départ et Tosa – dont une à Tamburello.
Les fans rendent hommage à Ayrton Senna
Photo par: Ercole Colombo
Les pilotes se tiennent sur la grille, en mémoire un an après la mort d’Ayrton Senna et de Roland Ratzenberger
Photo par: Motorsport Images
Le meneur aux points Michael Schumacher, qui avait remporté une victoire sans joie en 1994, est parti de la pole pour Benetton après avoir battu Berger par seulement 0,008s.
« Je pense que nous devons craindre Ferrari ici ainsi que Williams, avec Gerhard à seulement huit millièmes de seconde derrière », a averti Schumacher avant le départ.
David Coulthard a terminé troisième, devant son coéquipier Williams, Hill – qui a déclaré: « Je n’aime pas être quatrième sur la grille, mais cela me fera du bien pour demain! » Alesi, qui avait dépassé les séances d’entraînement supplémentaires de «familiarisation», a pris le cinquième rang. Alesi a également dirigé la séance d’échauffement de dimanche matin, qui s’est déroulée dans des conditions humides, devant Berger.
Michael Schumacher, Benetton B195 Renault et Gerhard Berger, Ferrari 412T2 partent en première ligne de la grille
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Michael Schumacher, Benetton B195 Renault, Gerhard Berger, Ferrari 412T2« David Coulthard, Williams FW17 Renault, Damon Hill, Williams FW17 Renault, Jean Alesi, Ferrari 412T2« Mika Hakkinen, McLaren MP4 / 10 Mercedes« Eddie Irvine, Jordanie 195 Peugeot, et Johnny Herbert, Benetton B195 Renault, au départ
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La course a commencé sur une piste mouillée, Schumacher se hissant en tête sur pneus mouillés, devant Berger et les deux Williamses.
Plus loin, Nigel Mansell revenait en F1 avec McLaren après qu’un nouveau châssis avait été construit pour accueillir son cadre, et il s’était qualifié neuvième – plus d’une seconde plus lentement que son coéquipier Mika Hakkinen. Il a commencé sur des slicks, et bien que d’autres démarreurs sur slick aient eu du mal dans les premiers tours, ceux qui ont commencé sur les wets étaient bientôt dans les stands alors que la piste séchait.
Berger – qui a failli être éliminé en rodant le Minardi de Luca Badoer à la dernière chicane – s’est arrêté au cinquième tour, mais il a eu du mal à sortir de sa boîte avec un embrayage traînant. Pendant ce temps, le leader Schumacher vient de rater une Ligier en rotation avant de s’arrêter quelques tours plus tard.
Michael Schumacher, Benetton B195 Renault retourne aux stands après sa retraite
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Michael Schumacher, Benetton B195 Renault retourne aux stands après sa retraite
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Lors de son tour en slicks, Schumacher a filé alors qu’il montait au sommet du kink avant Piratella, et est devenu brièvement en l’air avant de percuter le tyrewall à grande vitesse, se retournant presque alors qu’il creusait dans le bac à gravier. Il est sorti indemne d’une épave effrayante.
« Le départ a été bon et j’ai pu contrôler Berger même si à travers le trafic c’était un peu difficile », a déclaré Schumacher. «Après le changement de pneu lorsque je suis reparti, j’ai senti la voiture un peu instable à l’arrière. On ne sait pas pourquoi je suis sorti et nous devrons enquêter sur la raison. J’allais vite et je me sens chanceux parce que je pensais vraiment que j’allais être blessé. »
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Berger menait maintenant, loin de Hill, tandis que Coulthard et Alesi se battaient pour un troisième duel. Après 11 tours devant, Berger a de nouveau piqué – mais cette fois, son problème d’embrayage l’a complètement rattrapé et il a calé. Il a perdu plusieurs secondes lors du redémarrage de la voiture, le jackman arrière de Ferrari jetant son équipement de stand sur le sol avec dégoût lorsque l’Autrichien est finalement parti, tout espoir de victoire étant désormais perdu.
Gerhard Berger, Ferrari 412T2
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Damon Hill, Williams FW17 mène David Coulthard, Williams FW17
Photo par: Sutton Images
«Lors de l’échauffement, je n’ai fait qu’un tour dans ma voiture de course sur laquelle, contrairement à la roue de secours, j’avais choisi une configuration sèche», a expliqué Berger. «Je n’ai pas remarqué que l’action d’embrayage était très dure. J’ai décidé de courir avec cette voiture, car il était évident que la piste sécherait rapidement, mais il n’y avait aucune possibilité d’améliorer l’embrayage. Et c’est l’embrayage qui m’a rattrapé.
«Je ne pense pas que j’aurais pu gagner si je n’avais pas calé, car malgré les progrès réalisés nous ne sommes toujours pas au même niveau que les Williams, mais si j’étais resté en tête après l’arrêt, j’aurais au moins essayé pour défendre ma position. «
Hill a été promu en tête, mais il avait maintenant Coulthard – qui avait remporté sa bataille monumentale avec Alesi – sur lui. Mais Coulthard a ensuite filé à la nouvelle chicane de Villeneuve, et a aggravé cette erreur en accélérant aux stands en prenant de nouveaux pneus et du carburant: « J’ai dépassé la limite », a-t-il admis. «Je suis passé en deuxième vitesse et j’ai appuyé sur le bouton du limiteur de régime, puis il a fallu un certain temps pour que tout ralentisse.»
David Coulthard, Williams FW17 Renault
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Jean Alesi, Ferrari 412T2
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Coulthard rejoint de nouveau Alesi, avec qui il se bat à nouveau, permettant à Hill de prolonger son avance dominante. L’offensive pour excès de vitesse de DC a entraîné une pénalité de 10 secondes d’arrêt / de départ, mais il a également eu un autre problème qui entraînerait un quatrième arrêt au stand…
«J’ai endommagé la plaque d’extrémité de l’aile avant [during the spin] mais je ne m’en suis pas rendu compte quand je suis arrivé pour mon prochain arrêt et j’ai fait tout mon relais au milieu à deux secondes du rythme », a-t-il déclaré. «Je suis venu pour ma pénalité de vitesse dans la voie des stands, mais nous ne pouvions pas changer le nez à ce moment-là et je grainais mal les pneus.»
Hill a gagné par 18,5 secondes sur Alesi, pour prendre la tête du championnat du monde alors que Schumacher n’a pas marqué, avec Berger un troisième très éloigné – bien qu’il ait établi le meilleur tour dans les phases finales pour garder le Coulthard récupéré à distance.
Vainqueur de la course Damon Hill, Williams FW17 Renault
Photo par: Motorsport Images
Jean Alesi, Ferrari, Damon Hill, Williams, Gerhard Berger, Ferrari
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«C’était une course où je devais réfléchir sérieusement, utiliser toutes mes capacités tactiques pour essayer de lire la course», a déclaré Hill. «C’était assez perfide avec des conditions changeantes, de décider quand se battre pour les pneus slicks et d’essayer de passer les retardataires. C’était très facile de faire une erreur aujourd’hui.
«En toute honnêteté, la pensée que c’est l’endroit où nous avons vu des moments aussi terribles l’année dernière, j’ai pu garder la tête la plupart du temps hors de mon esprit et continuer mon travail. Cependant, je pense qu’aujourd’hui a été une bonne course et je pense qu’Ayrton l’aurait approuvée. »
Pour Alesi, il se contentait de la deuxième place, mais livide à la conduite de Coulthard pendant leur combat, le qualifiant d’ignorant. Alesi était furieux: «J’ai perdu de précieuses secondes avec Coulthard qui me bloquait de manière incorrecte. Vous ne devez pas zigzaguer pour empêcher quelqu’un de passer plus vite, surtout au début de la course.
«Coulthard m’a frappé à un moment donné pour me bloquer, en pliant légèrement le bras de direction. Je ne veux pas laisser entendre que David m’a empêché de gagner. L’écart avec le vainqueur était en fait plus grand que le temps où il m’a perdu. »
Nigel Mansell, McLaren sur la grille
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Nigel Mansell, McLaren MP4-10 Mercedes
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Hakkinen et Heinz-Harald Frentzen de Sauber ont complété les points, tandis que Mansell a terminé 10e à son retour, s’étant arrêté pour un nouveau nez et ayant ensuite été assailli par Jordan Eddie Irvine dans un «malentendu».
«Je me suis glissé dans la course et je suis entré dans les points», a déclaré Mansell. «Lorsque la voiture a été équilibrée, j’ai enregistré des temps respectables. Ensuite, j’ai eu une série d’incidents, dont plusieurs vraiment, et les choses sont devenues un peu plus difficiles. »
De manière significative, il s’est avéré que c’était la dernière fois que Mansell terminait un grand prix, alors qu’il se retirait du GP d’Espagne suivant, se plaignant des caractéristiques de conduite de la voiture, puis quittant à nouveau la F1 – à cette occasion pour de bon.
Vainqueur de la course Damon Hill, Williams Renault
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Damon Hill, Williams FW17 Renault
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Les fans rendent hommage à Ayrton Senna
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Nigel Mansell, McLaren
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