La firme d’ingénierie britannique, qui a revendiqué les titres de pilotes WRC avec Colin McRae, Richard Burns et Petter Solberg et une série de trois titres de fabricants consécutifs entre 1995 et 1997 lorsqu’elle a dirigé l’équipe de rallye mondial Subaru, formera une nouvelle société connue sous le nom de Prodrive. International pour son premier assaut sur la légendaire course tout-terrain l’année prochaine.
Prodrive construira deux voitures de série, qui concourront dans la classe T1 de haut niveau, et produira également des voitures pour les clients.
Le projet sera financé par le fonds souverain du Bahreïn, Mumtalakat, qui a parrainé le Dakar de cette année.
Depuis la fin de son dernier programme WRC avec Mini en 2012, Prodrive a largement concentré ses activités de sport automobile sur la gestion de l’équipe du Championnat du Monde d’Endurance d’Aston Martin Racing, mais est restée liée au rallye en développant la VW Golf qui a été menée avec succès par la FAW-VW Équipe de rallye dans le championnat de rallye chinois.
Elle a également produit la Renault Megane dirigée par GCK dans le championnat du monde de rallycross.
Le fondateur et président de Prodrive, David Richards, a déclaré que le Dakar avait été une « ambition de longue date » pour son entreprise, qui avait remporté le premier Championnat du Moyen-Orient des rallyes avec le pilote qatari Saeed Al-Hajri en 1984.
« C’est une de mes ambitions de longue date et Prodrive de participer au Rallye Dakar », a déclaré Richards.
« Le fait de pouvoir le faire avec le fonds souverain du Royaume de Bahreïn, Mumtalakat, et en Arabie saoudite, rend la perspective encore plus spéciale car c’est au Moyen-Orient que Prodrive a commencé son voyage dans le sport automobile en 1984.
« Dakar est un projet nouveau et stimulant pour Prodrive, mais que moi et toute l’équipe de Banbury apprécions. »
Jonny Bourne OBE, PDG par intérim de Prodrive International, a ajouté: « En plus de viser à être compétitif et innovant au Dakar dans son fabuleux nouveau cadre du Moyen-Orient, cette joint-venture offre également l’opportunité d’introduire au Royaume de Bahreïn d’autres technologies de pointe. industries qui créent des emplois, renforcent l’expertise locale et renforcent l’image de Bahreïn en tant que centre d’excellence technologique dans le golfe Persique. «
